Сразу после победы Усман Нурмагомедов начал активно высказываться против проведения немедленного реванша с Полом Хьюзом.
25 января PFL подарила зрителям поединок, ставший претендентом на «Бой года». Чемпион Bellator в легком весе, Нурмагомедов, успешно защитил свой пояс против быстро прогрессирующего ирландского бойца Хьюза. Более 12 000 фанатов заполнили арену Coca-Cola, создав невероятную атмосферу, и оба спортсмена полностью оправдали ожидания.
Требования о реванше прозвучали немедленно, но чемпион, казалось, не спешил отвечать на них. Наша команда провела неделю в Дубае, чтобы напрямую от участников событий узнать, что же заставило его изменить свое мнение.
Усман Нурмагомедов против Пола Хьюза: идеальный реванш нашел свой дом в Дубае
Одним из ключевых факторов, сделавших первый бой Усмана Нурмагомедова и Пола Хьюза таким захватывающим, стало место его проведения. Часто плата за проведение мероприятия на Ближнем Востоке заставляет промоушенов жертвовать естественной атмосферой и ажиотажем в пользу огромного гонорара, но в этот раз все было иначе.
С самого начала Дубай оказался идеальным местом. Тысячи ирландских экспатов называют этот регион своим домом, а местное мусульманское сообщество является огромными поклонниками семьи Нурмагомедовых – от Усмана до его брата Умара и, конечно же, их легендарного кузена Хабиба.
«Ирландское сообщество, мусульманское сообщество и другие — все объединились», — рассказал Иса Мохаммад Шариф Аль Марзуки, директор департамента спортивных мероприятий Спортивного совета Дубая.
«Тот факт, что фанаты активно болели и поддерживали каждого из своих любимых бойцов, было именно тем, к чему мы стремились. А если посмотреть на цифры, которые мы привлекли, это просто невероятно».
В результате сразу же возникли призывы к повторному поединку. В качестве потенциальных мест проведения назывались Белфаст, а также крупные американские города с многочисленной ирландской диаспорой, такие как Бостон или Нью-Йорк.
Однако Нурмагомедов обладал преимуществом в переговорах и прекрасно это понимал. Будучи чемпионом, он не собирался выходить из своей зоны комфорта, и на протяжении многих месяцев перспективы немедленного реванша оставались туманными.
Сразу после того, как он покинул клетку, он, к слову, заявил журналистам, что Хьюзу потребуется одержать четыре или пять побед, чтобы заслужить еще один титульный поединок.
При этом осталось без внимания то, что у самого Нурмагомедова оставалось всего два боя по его контракту, и он публично говорил о переходе в UFC, чтобы завоевать титул в легком весе, которым когда-то владел его товарищ по команде Ислам Махачев.
«Как я и говорил с самого начала, он уклонялся от этого реванша», — заявил Хьюз за несколько дней до боя. «Он пытался всеми силами оттянуть этот момент. Но мы здесь, и все, что имеет значение, — это пятничная ночь».
Хьюз даже заставил PFL перенести майское шоу европейской серии, изначально запланированное в Ливерпуле, в Белфаст. Там он продал более 8000 билетов, полностью заполнив знаменитую SSE Arena. При поддержке одной из лучших аудиторий в истории PFL, ему потребовалось всего 42 секунды, чтобы нокаутировать бразильца Бруно Миранду.
«Это было первым пунктом в моем списке желаний», — объяснил Хьюз. «Это произошло всего несколько месяцев назад, но распродать SSE Arena в моем родном городе? Об этом я мечтал каждый раз, проезжая мимо арены. И я, черт возьми, сделал это в этом году».
PFL рассматривала нового претендента для Усмана Нурмагомедова
Тем временем переговоры о возвращении Нурмагомедова в клетку продолжались с ограниченным успехом. Вопреки ожиданиям его команды, чемпион Bellator является довольно активным бойцом, хотя он, казалось, был рад оставаться в стороне, пока не появлялось других вариантов.
Затем однажды в начале июня промоушен объявил, что поединок между Арчи Колганом и Мансуром Барнауи определит соперника Нурмагомедова. Американец сохранил свой непобежденный рекорд и в течение нескольких недель, казалось, готовился к титульному бою.
«В ту ночь мне сказали, что я должен был драться с Усманом», — рассказал он. «Затем, в течение следующих трех-четырех недель, мне продолжали это говорить. Но в какой-то момент они пришли ко мне и сказали, что именно в этом направлении я движусь».
Колгэн действительно будет выступать в пятницу в поединке, который официально не считается матчем претендента номер один, против Джей-Джей Уилсона, который выбыл из Мирового турнира PFL этого года из-за травмы.
Более того, с момента всех этих событий Альфи Дэвис был коронован победителем Мирового турнира 2025 года, что еще больше усложняет вопрос о следующем титульном бое. Ситуация становится значительно сложнее в случае победы Хьюза, что почти наверняка приведет к трилогии.
«Мне пришлось переключить передачи и сосредоточиться на Джей-Джей Уилсоне», — продолжил Колгэн. «Мне говорили, что это будет мой бой, но это не мой бой, и мне нужно выполнить свою работу в пятницу вечером».
Реванш Усмана Нурмагомедова и Пола Хьюза был подписан этим летом
В конечном итоге Усман Нурмагомедов даже разошелся во мнениях со своим знаменитым двоюродным братом Хабибом. Легендарный бывший чемпион UFC публично признал, что Хьюз, вероятно, сделал достаточно, чтобы заслужить хотя бы реванш, но его кузен на этой неделе публично выразил несогласие.
Усман заявил СМИ: «Я думаю, у Хабиба есть свое мнение, а у меня — мое. Иногда эти мнения не совпадают. По моему мнению, он все еще не заслуживает этого. Но кого это волнует? Никого, мы деремся в пятницу».
Похоже, что в какой-то момент в июле за кулисами что-то изменилось, и Нурмагомедов согласился провести бой. Хьюз не верил в его легитимность даже после подписания соглашения и должен был дождаться официального объявления поединка, прежде чем праздновать.
Хотя новый генеральный директор Джон Мартин присоединился к переговорам на последних этапах, он признает, что его команде было непросто организовать этот бой. «Я слышал об этом», — ответил он, когда его спросили, было ли это сложное соглашение. «Я не был непосредственно вовлечен, но январский бой был действительно зрелищным».
«В конце концов, Усман — доминирующий чемпион, и я думаю, он хочет положить конец любым разговорам о том, что Пол Хьюз находится на его уровне».
Теперь оба бойца готовы и стремятся заявить о себе на большой арене. Российский спортсмен не оставил камня на камне в своей подготовке и приветствует возвращение своего брата Умара Нурмагомедова в свой угол, после того как они были разлучены во время первого боя.
Фактически, он называет разделение тренировочных лагерей для своего боя и одновременное участие его брата и Ислама Махачева в титульных поединках UFC 311 основной причиной своего неважного выступления в первом бою.
«Именно это было причиной того, почему я вышел на тот бой в таком состоянии», — ответил он, когда ему предложили эту идею. «Но все было хорошо, это жизнь. Иногда не все идет так, как хочется, но это жизнь».
«В своей худшей форме я победил этого парня, но теперь я в своей лучшей форме и должен показать людям, кто я такой».
