УИМБЛДОН, Англия — Улыбка никогда не сходила с лица Белинды Бенчич.
С того момента, как она реализовала матч-пойнт во втором тай-брейке дня, одержав победу со счетом 7-6 (3), 7-6 (2) над седьмой сеяной Миррой Андреевой, и до того, как покинула корт после победного интервью, ее лицо светилось радостью.
«Это сумасшествие, невероятно, это воплощение мечты», — сияющая Бенчич сказала восхищенной публике на Центральном корте. «Я старалась не думать об этом на матч-пойнте. У меня нет слов. Я так счастлива. Это всего лишь мой второй полуфинал турнира Большого шлема в карьере, и первый на Уимблдоне. Так что да, просто нет слов, я так счастлива».
Для несеяной Бенчич это были невероятные две недели, логичное продолжение ее удивительного сезона в целом. В прошлом занимавшая четвертое место в мировом рейтинге и завоевавшая золотую медаль в одиночном разряде на Олимпийских играх 2020 года, Бенчич в ноябре 2023 года объявила о беременности и бессрочной паузе в карьере. После рождения дочери Беллы в апреле 2024 года она вернулась к соревнованиям в конце года. Сначала она играла в основном на небольших турнирах уровня ITF, но в январе вернулась в тур WTA.
Бенчич превзошла собственные ожидания, быстро дойдя до четвертого круга Открытого чемпионата Австралии и выиграв титул на турнире категории WTA 500 в Абу-Даби в феврале. Однако затем ей пришлось сняться с Открытого чемпионата Франции из-за травмы, и перед Уимблдоном она провела всего один матч на траве, поэтому не была особо оптимистична перед стартом на Всеанглийском клубе.
Тем не менее, в течение пяти матчей Бенчич была практически неудержима. 28-летняя спортсменка одержала одну впечатляющую победу за другой. Далее ей предстоит сыграть лишь во втором полуфинале своей карьеры, и первом с 2019 года, в четверг против пятикратной чемпионки турниров Большого шлема Иги Швёнтек. Находясь за пределами топ-1000 в начале своего возвращения после декретного отпуска, Бенчич, как ожидается, на следующей неделе вернется в топ-20 рейтинга.
«Я очень горжусь», — сказала Бенчич в среду. «На самом деле, всю свою карьеру я нечасто говорила это себе, но после рождения Беллы я говорю это себе каждый день, и думаю, это многое меняет. Но, конечно, должна сказать, это не только моя заслуга, я не смогла бы этого сделать без моей замечательной семьи и моей потрясающей команды. Мы так усердно работали над возвращением, и теперь просто наслаждаемся жизнью в туре, путешествуя с Беллой».
«Было прекрасно создавать эти воспоминания вместе, и, конечно, играть отлично — это потрясающе, но для меня это бонус. В целом я просто очень счастлива, что снова могу играть».
После того, как чемпионки турниров Большого шлема Виктория Азаренко и Серена Уильямс вернулись в спорт после родов в 2017 и 2018 годах, казалось, это положило начало своего рода бэби-буму в туре WTA. В этом году WTA даже ввела новые правила декретного отпуска. В основной сетке Уимблдона этого года было девять матерей.
Но остаются физические нагрузки беременности, а безостановочный, глобальный характер тура создает уникальные проблемы. Родители в туре вынуждены привозить своих помощников для ухода за детьми во время часто долгих дней на турнирах. Это дорого, изнурительно и может истощать эмоционально.
И нет никакой гарантии, что игрок сможет вернуться на тот уровень, которого достиг до декретного отпуска. Хотя Серена Уильямс, вернувшись в возрасте 35 лет, достигла четырех финалов турниров Большого шлема, она так и не смогла завоевать еще один титул. Наоми Осака, четырехкратная чемпионка мейджоров, не смогла пройти дальше третьего круга на турнирах Большого шлема с момента своего возвращения в начале прошлого сезона. Другие бывшие чемпионки Большого шлема, Анжелика Кербер и Петра Квитова, после короткого возвращения объявили о завершении карьеры. (Квитова проиграла в первом круге Уимблдона на прошлой неделе и официально уйдет из спорта после Открытого чемпионата США).
Бенчич хорошо знала о трудностях других игроков — равно как и об успехах таких спортсменок, как Элина Свитолина, которая с момента возвращения дошла до полуфинала мейджора и четырех четвертьфиналов, — но всегда планировала вернуться. Она рассказала ESPN, что начала медленно после рождения Беллы, просто пытаясь почувствовать себя снова собой, прежде чем наращивать нагрузку и возвращаться на корт.
Бенчич знала, что у нее есть некоторое преимущество, потому что ее муж, Мартин Хромкович, также является ее тренером по физподготовке и путешествует с ней. Это означало, что им не придется разлучаться во время сезона и Белла сможет быть с обоими родителями. Ее мама также вызвалась сопровождать их в течение нескольких частей сезона.
Бенчич чувствовала себя энергичной и здоровой перед своим первым турниром ITF в октябре, но все равно не знала, как она сыграет и какие цели вообще ставить. «Это был немного шаг в темноту», — сказала Бенчич ESPN. «Я действительно не знала, чего ожидать. Я просто надеялась, что смогу вернуться на прежний уровень… Я немного беспокоилась, что теннис, возможно, немного продвинулся вперед и стал еще быстрее, и люди подают сильнее. Смогу ли я выдержать темп и скорость? Я не знала».
Помимо lingering вопросов и неуверенности в своей игре, она даже не была уверена, как теперь собирать вещи на турниры. Поскольку младенцам требуется много принадлежностей, Бенчич постоянно проверяла погоду в будущих пунктах назначения, чтобы определить, какая одежда понадобится Белле. Как только начался сезон 2025 года, и Бенчич знала, что они проведут как минимум месяц в Австралии, она пыталась предвидеть, насколько вырастет Белла и смогут ли они найти молоко, доступное в Швейцарии, на другом конце света. (Не смогли, поэтому пришлось запасаться как можно больше).
И, конечно, была проблема с бельем — то, что хорошо знакомо каждому родителю маленького ребенка. Они стараются останавливаться в домах со стиральными машинами как можно чаще.
«Логистика — определенно самое сложное», — сказала Бенчич ESPN. «Нужно действительно думать обо всем. Чувствую, что для себя я сейчас почти ничего не беру, но все равно постоянно собираю слишком много. Это непросто, но все выполнимо, даже если что-то забудешь».
Хотя за кулисами шла настоящая жонглирование, Бенчич заставила все выглядеть легко во время своей четвертого раунда в Мельбурне, победив Елену Остапенко в первом матче и заставив Коко Гауфф играть три сета в четвертом круге. Всего через несколько недель она выиграла титул в Абу-Даби, включая убедительную победу над чемпионкой Уимблдона 2022 года Еленой Рыбакиной в полуфинале. После победы над Эшли Крюгер в финале она вынесла Беллу на корт и позировала для фотографий с дочерью и трофеем.
«Это был супер приятный, очень особенный момент», — сказала Бенчич. «Она была с Мартином в медиацентре большую часть матча, но он взял ее на руки и принес вниз на третий сет. Думаю, он почувствовал, что мне нужна поддержка. Я увидела их, и это было так мило. Фотографироваться с ней было так естественно, потому что мы все действительно сделали это вместе, и я так гордилась нами всеми».
Беллу часто замечают на тренировках Бенчич. Во время одной утренней сессии в Индиан-Уэллсе в марте Белла была пристегнута к груди Мартина, когда он стоял у забора и наблюдал, как Бенчич отрабатывает подачу.
Однако возвращение не было абсолютно гладким. Бенчич не смогла участвовать в Открытом чемпионате Франции из-за травмы руки, что прервало ее ранний сезонный импульс. Она вернулась на турнире в Бад-Хомбурге в прошлом месяце, но проиграла в первом круге Екатерине Александровой со счетом 6-1, 6-2. В понедельник они снова встретились в 1/8 финала, но на этот раз Бенчич оказалась сильнее Александровой, 18-й сеяной, в двух сетах.
Несмотря на эту победу, Бенчич, которая ранее никогда не проходила дальше четвертого круга на Уимблдоне, была аутсайдером в четвертьфинале против Андреевой, 18-летней феноменальной спортсменки, стремящейся достичь второго полуфинала мейджора в своей юной карьере. Но перед публикой, в которой присутствовала королева Камилла, Бенчич оставалась спокойной и собранной. Даже в самые напряженные моменты очень равного матча Бенчич вынуждала более агрессивную Андрееву совершать дорогостоящие ошибки. В тай-брейках, где Андреева выглядела наиболее уязвимой, Бенчич позволила своему опыту руководить ею и придерживалась своего плана игры. Это сработало.
«Я расстроена, что проиграла, но просто почувствовала, что она сегодня играла хорошо», — сказала разочарованная Андреева после матча.
В четверг, всего через день после своей крупнейшей победы во Всеанглийском клубе, у Бенчич будет шанс выйти в свой первый финал турнира Большого шлема. Она обыгрывала Швёнтек лишь один раз в пяти встречах, и проиграла ей в их последнем матче в четвертом круге на Уимблдоне в 2023 году, но она знает, на что способна, и готова к вызову. Швёнтек, высоко оценившая возвращение Бенчич, также, казалось, ожидала близкого матча.
«Конечно, у нее есть игра, чтобы хорошо играть здесь на траве», — сказала Швёнтек в среду. «Да, я никогда не сомневалась, что она не сможет вернуться после беременности. Кажется, она в хорошем настроении и играет хорошо».
Но независимо от исхода, Бенчич знает, что это мало что изменит в ее повседневной жизни, или в том, что для нее важнее всего, поскольку ее результаты на теннисном корте больше не определяют ее счастье.
«Раньше теннис был для меня самым важным и центром моей жизни», — сказала Бенчич ESPN. «Я постоянно беспокоилась и думала о том, как я играю и с кем буду играть. Теннис был в моей голове постоянно. А теперь иногда я ложусь спать и забываю, что на следующий день мне предстоит матч. Моя рабочая и личная жизнь настолько разделены сейчас. Это кажется мне очень здоровым».
