Спустя всего девять минут после своей первой победы на турнире Большого шлема Коко Гофф спросили о ее карьерных целях. Она ответила мгновенно, без малейшего колебания.
«Я хочу стать величайшей», – произнесла она ровным голосом. «Мой отец сказал мне, что я смогу это сделать, когда мне было восемь. Конечно, в это никогда до конца не веришь. И сейчас я не уверена на 100%. Но нужно просто говорить об этом. Никогда не знаешь, что произойдет».
Тогда Гофф было всего 15, и она только что обыграла свою кумир детства, семикратную чемпионку Большого шлема Винус Уильямс, на центральном корте Уимблдона. Годом ранее она завоевала юниорский титул на Открытом чемпионате Франции, а всего за несколько месяцев до Уимблдона одержала свою первую победу в туре WTA. Хотя для обычных болельщиков она была почти неизвестна, теннисные инсайдеры уже давно говорили о ней.
Но после победы над Уильямс о ней узнал весь мир. Родилась «Кокомания», как ее тогда назвали, и ажиотаж вокруг нее рос с каждой выигранной игрой. К концу ее волшебного пути до четвертого круга на Всеанглийском клубе казалось, что каждый поверил в ее огромный потенциал.
Переход от 15-летней девушки без особого давления к однодневной суперзвезде, от которой ожидали побед в каждом матче, оказался непростым. Хотя она стабильно прогрессировала и дошла до финала Ролан Гаррос в 2022 году, Коко потребовалось четыре года, чтобы завоевать свой первый титул Большого шлема на US Open в 2023 году. Затем последовало еще пять турниров Большого шлема без выхода в финал.
Было очевидно, что она — выдающаяся теннисистка, о чем свидетельствуют ее победа на Финале WTA 2024 и два подряд финала на грунтовых турнирах серии WTA 1000 перед Открытым чемпионатом Франции, но ей еще предстоял путь, чтобы однажды достичь своей цели — стать величайшей.
Но за последние две недели в Париже она стала к ней ближе. Гофф, вторая сеяная, уверенно прошла по турнирной сетке, уступив всего один сет по пути к финалу. В субботу она завоевала титул Открытого чемпионата Франции, одержав волевую победу в трех сетах (6-7 (5), 6-2, 6-4) над первой ракеткой мира Ариной Соболенко за два часа 38 минут. После матча она упала на корт, закрыв лицо руками, видимо, не веря в произошедшее. Слезы текли по ее лицу, пока она ждала церемонии награждения на своем стуле.
Неизвестно, удастся ли Гофф, которой всего 21 год, однажды реализовать свою амбициозную конечную цель, о которой она открыто говорила с детства, и войти в элиту наряду с такими звездами, как Серена, Новак, Роджер и Рафа. Но благодаря своему триумфу на Ролан Гаррос и началу того, что кажется ее расцветом, она закрепляет за собой место одной из лучших теннисисток уже сейчас.
«Ее ждет еще так много титулов [Большого шлема]», — сказала Крис Эверт, 18-кратная чемпионка Шлемов, в эфире после матча. «Мы видели это в 15 лет. Мы видели, когда она обыграла Винус на Уимблдоне. Мы тогда подумали: ‘Эта девочка выиграет 10, 12, 14 титулов Большого шлема’. У нее есть игра, и если она сможет оставаться здоровой… Она просто любит теннис и будет в нем очень, очень долго, выигрывая мэйджоры».
Имя Гофф уже упоминается в одном ряду с именами некоторых из величайших игроков всех времен. В субботу она одержала свою 27-ю победу на Ролан Гаррос, сравнявшись с Аранчой Санчес-Викарио как четвертая по этому показателю теннисистка в Открытой эре до 22 лет. Ее победа в полуфинале превзошла показатель Серены Уильямс по количеству побед для американки в той же возрастной категории, и Гофф уступает только Эверт, которая выиграла семь титулов на Открытом чемпионате Франции.
Она также стала первой американкой, выигравшей титул на Ролан Гаррос, за десять лет, после Серены. И она лишь пятая американка в Открытой эре, завоевавшая несколько титулов Большого шлема в возрасте 21 года или моложе, присоединившись к Серене, Эверт, Винус и Трэйси Остин.
Мишель Обама и Билли Джин Кинг были среди тех, кто поздравил ее в социальных сетях сразу после победы. Спайк Ли, который присутствовал на матче у корта, был первым, кого она обняла в знак празднования.
Но Гофф не думала об истории или о своей растущей славе во время субботнего матча. Она не думала о своих предыдущих встречах с Соболенко или о финале US Open 2023, где она ее обыграла. Гофф отчетливо помнила, каково это — проиграть финал Открытого чемпионата Франции 2022 года на корте Филиппа Шатрие.
Поэтому, проиграв первый сет, длившийся час восемнадцать минут, на тай-брейке, Гофф знала, что делать, и не выказывала явных признаков разочарования или страдания. Она не упустила возможность снова и мастерски, клинически взяла контроль над игрой. Гофф потребовалось всего 33 минуты, чтобы выиграть второй сет, доминируя благодаря сильной подаче, агрессивным приемам и молниеносной скорости. Но, пожалуй, наиболее впечатляющими были ее стойкость и хладнокровие под давлением.
«Она гораздо более зрелая, чем в свои 21 год», — сказала бывшая первая ракетка мира и чемпионка Australian Open 2018 года Каролин Возняцки в эфире после матча.
Соболенко, которая не скрывала своего очевидного разочарования после матча, похвалила Гофф как «бойца и трудолюбивую» во время своей речи на корте. Для Гофф эта победа была результатом трехлетней работы. «Я просто вспомнила ту церемонию, когда выиграла Ига [Швентек], я помнила, как старалась впитать все детали и почувствовать, что хочу пережить это сама», — сказала Гофф в субботу. «Поэтому, когда играл гимн, я отчетливо помню, как смотрела на нее, она была довольно эмоциональна, когда играл польский гимн. Я подумала: ‘Вау, какой это крутой момент’. Поэтому, когда гимн играл сегодня, у меня были такие же размышления».
Эмоциональная зрелость и бойцовский дух Гофф проявлялись на протяжении всего грунтового сезона, в котором она обыграла несколько чемпионок Большого шлема и теннисисток из топ-10, включая Игу Швентек, Эмму Радукану, Чжэн Циньвэнь и Мирру Андрееву (дважды), а также во время ее триумфального выступления на Ролан Гаррос. Ей потребовалось три сета против соотечественницы Мэдисон Киз, действующей чемпионки Australian Open, после проигрыша первого сета на тай-брейке.
В полуфинале ей пришлось сразиться с Лоис Буассон, сенсацией турнира из Франции, и противостоять поддержке всего стадиона в ее пользу. Буассон, которая в Париже обыграла таких игроков, как третья сеяная Джессика Пегула и шестая сеяная Андреева, смогла взять у Гофф всего три гейма.
«Она была очень стабильна, и я не смогла показать свою игру сегодня, потому что она была просто слишком хороша», — сказала Буассон в четверг.
Хотя Гофф остается на второй строчке рейтинга, отставая от Соболенко на 3470 очков, у нее будут возможности сократить этот разрыв в течение лета, начиная с предстоящего травяного сезона. Следующим турниром, в котором она заявлена, является турнир в Берлине на следующей неделе, но в субботу она еще не была уверена, останется ли в сетке. Хотя Гофф никогда не проходила дальше четвертого круга на Уимблдоне (она повторила свой дебютный результат в 2021 и 2024 годах), в этом году она наверняка постарается развить свой успех на Всеанглийском клубе.
Затем она переключит свое внимание на летнюю серию хардовых турниров и US Open, где все взгляды будут прикованы к ней как со стороны домашней публики, так и со стороны нью-йоркских СМИ. Но она доказала, что может справиться с давлением и ожиданиями — у нее есть игра и настрой, чтобы справиться со всем этим. Сразу после того, как она позировала с трофеем перед сотнями фотографов, чемпионка US Open 2017 года Слоун Стивенс спросила Гофф, что дальше.
«Надеюсь, еще один», — сказала Гофф. «Да, определенно еще один. Но пока я просто наслаждаюсь этим и рада добавить еще один титул в свое резюме».
Сейчас, спустя почти шесть лет после ее яркого, многообещающего появления в теннисном мире, у Гофф та же уверенность, вера в себя и радостное воодушевление, что и тогда. Она по-прежнему так же привержена — если не больше — своему желанию стать великой, но время дало ей что-то, возможно, еще более ценное и важное для достижения этого: перспективу.
Когда в четверг после выхода в финал ее спросили, как ей удалось не поддаться давлению ситуации, она снова не колебалась.
«Думаю, просто осознавая, насколько это ничтожно мало», — сказала Гофф. «Ведь каждый сталкивается с гораздо более серьезными вещами в жизни, чем проигрыш в финале… Я уверена, есть сотни игроков, которые отдали бы все, чтобы просто дойти до финала, проиграть или выиграть его, поэтому знание этого заставляет меня осознать, насколько мне повезло находиться в таком положении».
«Сначала я думала, что будет конец света, если я проиграю, но, знаете, на следующий день все равно взошло солнце. Поэтому я знаю, что независимо от результата, солнце все равно взойдет».
