Теофимо Лопес и Арнольд Барбоза-младший вступили в физическое противостояние вчера, на втором этапе пресс-тура, состоящего из двух частей. После встречи в Нью-Йорке на прошлой неделе, мероприятие в Лос-Анджелесе завершилось сброшенными ковбойскими шляпами, пощечиной и традиционной порцией бессмысленной словесной перепалки.
Пресс-конференция была организована для продвижения платного PPV-шоу журнала Ring, запланированного на 2 мая на Таймс-сквер в Нью-Йорке. Райан Гарсия и Роландо Ромеро также обменялись острыми высказываниями. Однако внимание публики привлекли чемпион WBO в первом полусреднем весе Лопес и его обязательный претендент, Барбоза, своими выходками.
Барбоза приезжал в Манчестер 15 февраля, чтобы одержать победу над Джеком Каттераллом в поединке, который фактически являлся отборочным для боя с Лопесом. Эта победа раздельным решением судей принесла Барбозе временный титул в первом полусреднем весе.
После обмена колкостями, в ходе которого Барбоза заявил, что Лопес станет одним из самых легких соперников в его карьере, добавив, что он «отшлепает этого клоуна», они перешли к очной дуэли взглядов. Именно тогда ситуация накалилась.
Барбоза протянул руку и сбил ковбойскую шляпу с головы Теофимо, спровоцировав чемпиона на толчок. Первый толчок не вызвал реакции со стороны охраны, но после второго толчка Барбоза подошел слишком близко. Лопес не замедлил с ответом и дал пощечину своему сопернику.
Промоутер Барбозы, Оскар Де Ла Хойя, поспешил вмешаться, чтобы разнять бойцов, в то время как камеры щелкали, а зрители возбужденно переговаривались. Барбоза попытался схватить Лопеса в ответ на агрессию. В итоге, как и ожидалось, рекламная кампания достигла своей цели, подогрев интерес к предстоящему бою.
