Репортаж с места событий от Original Boxing News
Самый прибыльный бой в истории бокса завершился одним из самых противоречивых решений в этом виде спорта. Шугар Рэй Леонард, вопреки прогнозам и несмотря на все еще впечатляющее мастерство легенды среднего веса Марвина Хаглера, стал десятым человеком, завоевавшим мировые титулы в трех различных весовых категориях.
Леонард, бывший чемпион в полусреднем и первом среднем весе (WBA), завершил семилетнее доминирование Хаглера в среднем весе, одержав великолепную, но горячо оспариваемую раздельным решением победу перед 15 000 зрителей на стадионе Caesars в Лас-Вегасе и предполагаемой мировой телеаудиторией около 300 миллионов человек 6 апреля 1987 года.
Леонард (11 стоун 4 фунта) боксировал всего один раз за пять лет, и к моменту боя ставки против него в Лас-Вегасе достигли четырех к одному.
Риск окупился триумфально, даже если я не мог согласиться с вердиктом, особенно с нелепо широким счетом 118-110, который судья Хо Хо Герра из Мехико присудил новому чемпиону, отдав Хаглеру всего два из 12 раундов.
Другой голос в пользу Леонарда отдал судья Дэйв Моретти, 115-113, в то время как третий судья, Лу Филиппо, выставил 115-113 в пользу Хаглера (11 стоун 4 1/2 фунта). Я насчитал 116-113 Хаглеру или 7-4-1 по раундам.
Хаглер резко высказался о судействе: «Леонард подошел ко мне в конце и сказал: «Ты победил, парень, ты меня побил». Но я подумал – подождем. Это Лас-Вегас, город больших ставок. Они уже делали так со мной раньше с Антуофермо». (Первая попытка Хаглера завоевать титул была против Вито Антуофермо в этом городе в 1979 году, когда была зафиксирована ничья).
Леонард, без единой отметины, если не считать небольшой припухлости вокруг левого глаза, дал свою пресс-конференцию раньше Хаглера, поэтому его нельзя было спросить, признал ли он, как утверждал Хаглер, поражение на ринге.
Конечно, ничто из того, что он сказал на конференции, не указывало на это.
Вторая конференция была назначена на утро вторника по местному времени, после того, как выпуск ушел в печать.
«Это то, что я говорил, что сделаю, и я это сделал», — сказал он. «Дело было не в титуле – просто победить Марвина Хаглера было достаточно.
«Сегодняшний вечер — особое достижение для меня. Этот бой значил для меня очень много. Я хочу поблагодарить Марвина Хаглера за то, что он дал мне этот шанс войти в историю. Моя стратегия заключалась в том, чтобы атаковать и отходить, бить и убегать, дразнить и расстраивать, и это сработало».
Хаглер ответил, сказав: «Леонард дрался как девчонка. Я действительно думал, что с него должны были снять очки за все эти удержания и захваты. Его удары ничего не значили.
«Я выложился по полной. Я сохранил свой пояс. Не могу поверить, что они отняли его у меня. Чемпион не должен проигрывать раздельным решением».
Бой должен был состояться пять лет назад, до того, как Леонард был вынужден уйти на пенсию из-за травмы глаза. Ни один из них явно не был так хорош, как тогда, но вместе они все же устроили чемпионат, который оправдал ажиотаж и гарантию в 23 миллиона долларов, которую они разделили.
Бой разделился на два отрезка: Леонард выиграл ранние раунды, а Хаглер перехватил инициативу и взял командование с пятого.
Преимущество Леонарда неуклонно сокращалось – по крайней мере, на моей карточке – пока к 10-му раунду не исчезло.
Но это всегда была захватывающая тактическая битва, даже если ей не хватало огня и ярости эпических побед Хаглера на этом ринге над Томасом Хирнсом и Джоном Мугаби.
Раздельное поражение Хаглера от Роберто Дюрана, пожалуй, лучшая параллель. Дюран, главный соперник Леонарда в их полусреднем весе, вел ту же умную, контратакующую кампанию, расстраивая Хаглера постоянным движением и превосходной защитной техникой.
Но Леонард не просто пытался избежать неприятностей: он продемонстрировал чемпионскую железную волю и мужество, когда это было необходимо, а некоторые обмены крюками на ближней дистанции были захватывающими по своему качеству и ярости.
Всякий раз, когда ему было больно, как это было в пятом и девятом раундах, Леонард всегда умудрялся ответить чем-то особенным, чтобы перехватить инициативу у своего противника, и это признак настоящего великого бойца.
Разрушительное воздействие долгой карьеры заметно в действиях Хаглера. Исчезла резкость из ударов, которые уничтожили Хирнса, Тони Сибсона, Мустафу Хамшо и всех остальных претендентов, которых он отбросил назад за семь лет своего правления в дивизионе.
Но даже 70 процентов от величайшего бойца всех времен — это все еще грозная сила, и вполне возможно, что это горькое поражение может вдохновить его на последний всплеск великолепия в матче-реванше, который, несомненно, неизбежен.
Было бы обидно, если бы такая великолепная чемпионская карьера закончилась на такой горькой ноте, хотя среди этой толпы в Лас-Вегасе, которая так и не полюбила его, несмотря на несравненные развлечения, которые он предлагал на протяжении многих лет, не было много сочувствия к бывшему чемпиону.
Леонард всегда был любимцем Америки, еще со времен своей олимпийской золотой медали в 1976 году, и лояльность толпы была очевидна с того момента, как претендент выскользнул сквозь канаты в своем коротком халате в стиле куртки.
Долгое ожидание начала боя, должно быть, было адом для Леонарда, и напряжение проявлялось в быстрых, почти тайных взглядах, которые он бросал на чемпиона во время предварительных раундов.
Хаглер, всегда хладнокровный профессионал, даже не смотрел на Леонарда, пока они не вышли в центр ринга для инструкций рефери Ричарда Стила, и даже тогда не было никакой ерунды с взглядами, которая стала такой утомительной рутиной в наши дни.
Леонард и Хаглер были в приятельских отношениях до того, как бой был назначен, и в любом случае они слишком уважали друг друга как профессионалы, чтобы считать такое битье себя в грудь необходимым.
Леонард заранее признал, что не сможет причинить Хаглеру вреда. «Если я собираюсь победить, я должен перебоксировать его», — сказал он. «Я никак не могу надеяться нокаутировать такого человека».
Его стратегия была ясна с первого гонга… двигаться и джебить и не ввязываться в ближний бой. Он позволил Хаглеру преследовать себя в первом раунде, чемпион с бритой головой постоянно переключался с левши на правшу, но был одинаково безуспешен в обеих стойках, поскольку Леонард набирал очки на отходе и связывал его, когда они сближались.
Хаглер нанес свой первый стоящий удар в начале второго раунда, левый хук в голову, и глаза Леонарда расширились, как от испуга.
Хаглер пытался бить правые по корпусу, когда сближался, но Леонард всегда быстро связывал его и отходил, набирая очки быстрыми выпадами и отходами.
Раунд закончился оживленным обменом крюками, и Хаглер злобно посмотрел на него, прежде чем повернуться к своему углу.
Хаглер начал третий раунд снова в стойке левши, хотя большую часть предыдущих двух раундов боксировал в ортодоксальной стойке.
Он пробился несколькими сильными джебами и вбивал двуручные крюки всякий раз, когда прижимал Леонарда к канатам. Но претендент всегда быстро уходил из опасности, и его работа ног иногда заставляла Хаглера теряться.
Леонард нанес пару четких комбинаций на отходе, но постоянное давление Хаглера принесло ему долю раунда на моей карточке.
Но его разочарование росло. Уже звучали отголоски деморализации Дюраном Леонарда в Новом Орлеане – хотя было немыслимо, чтобы Марвин Хаглер когда-нибудь сказал «No mas».
Хаглер сильно промахнулся правым и левым в начале четвертого раунда, а Леонард нанес быстрый правый вблизи, затем нанес удар справа ниже пояса.
Но Хаглер, всегда образцовый профессионал, не пожаловался.
Бой пока складывался лучше, чем Леонард когда-либо мог себе представить, и его растущая уверенность проявилась, когда он замахнулся эффектным правым (точно так же, как против Дюрана) и нанес его чисто.
Когда Хаглер попытался перейти в контратаку, Леонард просто отошел, опустив руки и покачав головой. Это была здравая психологическая война, и он знал, что она работает, когда разочарованный Хаглер крикнул ему что-то, когда они отвернулись на гонг.
Но бой резко изменился в пятом раунде, одном из двух раундов, которые судья Герра счел возможным отдать чемпиону. Хаглер пробил пару правых в начале, а затем заставил Леонарда стоять и обмениваться ударами.
Леонард попытался ответить, но Хаглер блокировал удары руками и перчатками (как он делал со многими атаками Леонарда).
Леонард заставил его широко промахнуться в углу, нанес хороший контратакующий левый хук, но затем был потрясен мощным левым хуком от Хаглера и, казалось, попал в беду, когда Хаглер обрушил на него два правых, а затем прижал к канатам двуручной атакой.
Леонарду было больно, он перекатывался и уклонялся как мог, прежде чем собраться с силами и ответить в последние секунды раунда – но Хаглер совершил прорыв, и они оба это знали.
Это был первый кризисный момент для Леонарда, и он преодолел его как чемпион, вернувшись, чтобы взять шестой раунд резкими контратаками и блестящей защитной работой у канатов.
Он заметно замедлился, и мне показалось, что удары по корпусу, которые Хаглер наносил при каждой возможности, начали сказываться.
Напор Хаглера начался с седьмого раунда, и я отдал ему каждый раунд с тех пор и далее. Леонард добился своего первого успеха в раунде хорошим левым хуком. Но Хаглер тут же вернулся и ненадолго поставил Леонарда в затруднительное положение у канатов, прежде чем тот восстановился и ловко развернул Хаглера.
Превосходство чемпиона в силе проявилось, когда он снова впечатал спину Леонарда в канаты, игнорируя контратаки Леонарда, чтобы вбить удары по корпусу.
Леонард сделал «шаффл Али», но Хаглер не был впечатлен и потряс претендента мощными левыми хуками.
Рефери Стил (который спокойно и уверенно вел бой) взял тайм-аут в начале восьмого раунда, чтобы перевязать шнуровку перчатки Леонарда, но передышка не помогла претенденту, поскольку Хаглер прижал его к канатам джебами и хуками.
Левый глаз Леонарда начал опухать, но он собрался с силами и нанес левый хук в сторону головы Хаглера, от которого в ночной воздух полетели брызги.
Хаглер оттеснил его к канатам, и Леонарду пришлось стоять и обмениваться ударами с ним в последнюю половину минуты раунда.
Девятый раунд, пожалуй, был лучшим раундом боя. Леонард начал с жесткого левого хука, а Хаглер наносил удары по корпусу на ближней дистанции, прижал его к канатам и ужалил парой левых хуков.
Леонарду было больно, и он отступил к своему углу. Хаглер прижал его там продолжительной двуручной атакой, прежде чем Леонард, теперь сражающийся с открытым ртом и выглядящий изможденным, собрал последние силы для еще одного натиска, который наконец заставил Хаглера отступить.
Леонард, казалось, был близок к истощению в 10-м раунде, сражаясь на плоских ногах и просто подставляя перчатки, а не нанося удары с какой-либо силой, в то время как Хаглер держал его под неустанным давлением.
Когда обычно безупречный Леонард грубо промахнулся размашистым правым в конце раунда, меня посетила мысль, что он так устал, что Хаглер может даже остановить его в 11-м раунде.
Но вместо этого Леонард встал на носки, танцуя по периметру ринга с опущенными руками, дразня чемпиона, а затем поймав его двумя великолепными левыми хуками.
Но он не смог поддерживать эти усилия (хотя все три судьи увидели это по-другому и отдали раунд Леонарду).
Леонард поднял обе руки в приветствии, ожидая начала последнего раунда, а затем поймал Хаглера быстрой комбинацией в голову, говоря с ним, когда Хаглер попытался оттолкнуть его назад. Хаглер нанес два левых хука, затем Леонард ловко развернул его, а затем начал ослепительную контратаку.
Они ненадолго обменялись ударами, прежде чем Леонард оторвался и снова «сел на велосипед», танцуя назад, в то время как часть толпы освистала его.
Леонард угрожающе помахал правой перчаткой, а Хаглер высмеял его тем же жестом, прежде чем напоследок высказаться левым хуком, который отправил Леонарда в его собственный угол за несколько секунд до гонга.
Было долгое ожидание объявления вердикта, за которым последовал обычный хаос. Хаглер ускользнул почти незамеченным, пока Леонард наслаждался моментом.
Это был мрачный момент для завершения потрясающей карьеры, но, надеюсь, история будет более благосклонна к Марвину Хаглеру, чем судьи из Лас-Вегаса.
