23 августа арена Planet Ice в Олтринчеме стала свидетелем поединка между Джеком Рафферти и Марком Чемберленом, который вполне мог претендовать на звание «Боя года». От двух легковесов ожидали захватывающего зрелища, и их стили, а также мощь ударов, действительно слились в еще одно великолепное событие британского бокса. Но принесло ли это сражение за Британский титул дополнительные 10 процентов к их выступлениям?
В этом году уже состоялось 13 боев за Британский титул, начиная с доминирующего выступления Каллума Симпсона против Стида Вудолла в январе и заканчивая поединком Рафферти-Чемберлен в прошлом месяце. Чтобы превзойти прошлогодний показатель в 20 боев, необходимо еще семь. Три боя уже запланированы на октябрь: Реган Глакин против Луи О’Доэрти (легкий вес), Харви Хорн против Пола Робертса (наилегчайший вес) и Кирон Конуэй против Джорджа Лиддарда (средний вес).
Нельзя отрицать непреходящую привлекательность пояса Лорда Лонсдейла, которому уже более 100 лет и который по-прежнему является одним из самых желанных трофеев в британском боксе. Обсуждая, почему Британский титул порождает так много захватывающих поединков, Генеральный секретарь Британского совета по контролю за боксом, Роберт Смит, поделился своими мыслями в недавнем интервью для Boxing News.
«Прежде всего, они идеально подобраны, — заявил Смит. — Взять хотя бы бой Рафферти и Чемберлена. По правде говоря, он мог закончиться как угодно. Были жалобы, что победа должна была достаться Чемберлену, были и те, кто считал, что выиграл Рафферти. Но я считаю, что результат был справедливым, насколько я могу судить. Думаю, судьи отлично справились, потому что поединок был невероятно близким на протяжении всех раундов. Он качнулся то в одну, то в другую сторону, и это был великолепный бой».
Смит убежден, что именно сбалансированный подбор соперников неизменно обеспечивает драматизм, создавая напряженные поединки, которые захватывают интерес фанатов и порой вызывают разногласия во мнениях.
«Таким образом, я думаю, что подбор соперников играет огромную роль. А еще — гордость быть Британским чемпионом. Я знаю, что могу быть необъективен, но считаю, что это самый большой и лучший трофей в мире. Если сравнить этот пояс с некоторыми поясами санкционирующих организаций, при всем уважении к ним, и я знаю, сколько они стоят – это большие деньги, но Британский титул, на мой взгляд, находится на другом уровне».
Пояс Лорда Лонсдейла — это не просто ступенька к чему-то большему; это символ наследия и достижения. На протяжении поколений бойцы говорили о гордости, которую они испытывают, поднимая его над головой, и уже сам его дизайн обладает аурой, с которой могут сравниться лишь немногие другие пояса.
«Вы можете, выиграв Британский титул, двигаться дальше к чему-то более значительному, например, к Европейскому титулу. Затем появляются возможности бороться за мировые титулы и так далее. Так что, я думаю, главное — это подбор соперников и, конечно, гордость быть Британским чемпионом. В звании чемпиона своей родной страны есть нечто особенное».
