Незадолго до боя за титул чемпиона Европы Райан Гарнер рассказал о своих надеждах, амбициях и о том, как он преодолел трудности прошлого.
В 2017 году мечта Райана Гарнера стать чемпионом мира рухнула, почти превратившись в прах прямо у него на глазах.
До этого момента всё шло по плану. Выйдя из любительского бокса с большими надеждами и ожиданием его быстрого прогресса, талантливый боксер подписал долгосрочный контракт с промоутерской компанией Фрэнка Уоррена Queensberry Promotions накануне долгожданного профессионального дебюта.
Казалось, его карьера движется только в одном направлении, многие прочили неискушенному, но очень талантливому юниору будущее настоящей звезды. И всё же, всего одна ночь – ночь, о которой он, возможно, всегда будет вспоминать, но которую уже не сможет изменить – остановила его восхождение.
В возрасте всего 19 лет Гарнер получил дисквалификацию от Британского совета по контролю над боксом (BBB of C) за то, что попал в аварию на машине брата, находясь за рулем под воздействием легких наркотиков. Внезапно его боксерская карьера отошла на второй план, и вместо этого ему назначили обязательные неоплачиваемые работы в его родном городе Саутгемптоне.
Когда он наконец вернулся в спорт, проблемы со сгонкой веса в итоге привели к длительным периодам бездействия на том этапе карьеры, когда, по его собственному признанию, он просто не относился к боксу так серьезно, как следовало бы.
Но даже тогда, когда его перспективы казались мрачными в те непростые годы, многолетний тренер Гарнера, Уэйн Бэттен, ни разу не терял надежды.
«За эти годы я добавил ему много седых волос и причинил немало стресса, и всё по моей вине, – сказал Гарнер. – Даже с Фрэнком [Уорреном] это были американские горки, но он всегда выполнял свои обязательства.»
«У меня был срыв; я делал вне ринга вещи, которые не должен был делать. Но теперь у меня двое детей, есть невеста, и я изменил свою жизнь.»
«К счастью, Уэйн и Фрэнк были со мной на всем пути. Но теперь я должен выполнить свою часть сделки и продолжать выигрывать эти бои.»
История боксера редко бывает гладкой, без каких-либо препятствий или рисков на пути. Напротив, их успех часто определяется тем, как они реагируют на неудачи. Именно это, в конце концов, делает бокс видом спорта, понятным многим. Тема преодоления трудностей – это то, где боксеры и обычные люди чаще всего находят общий язык.
Однако история Гарнера еще не закончена, есть чего ждать. В прошлом году `Пиранья` продлил свой безупречный послужной список, одержав две убедительные победы над соотечественниками Лиамом Диллоном и Арчи Шарпом.
Таким образом, Гарнер (16-0, 8 нокаутов) зарекомендовал себя как один из самых многообещающих претендентов в суперполулегком весе в Британии, надеясь побороться за мировые титулы в недалеком будущем.
Но сначала 27-летний боксер должен выполнить свое задание в эту субботу (1 марта) в Bournemouth International Centre, где он сразится с непобежденным испанцем Сальвадором Хименесом за вакантный титул чемпиона Европы.
Между тем, после следующего боя его ждет потенциальное стадионное противостояние на домашней арене футбольного клуба Саутгемптон, где Гарнер мечтал драться с тех пор, как впервые надел боксерские перчатки.
«Для меня это значит очень много [стать хедлайнером в Борнмуте], – сказал он. – К сожалению, в Саутгемптоне нет достаточно больших крытых площадок, поэтому Фрэнк предложил следующий лучший вариант.»
«Несмотря на то, что это примерно 40-50 минут езды, многие мои болельщики все равно приедут посмотреть мой бой.»
«Мне просто нужно пройти этот бой, и это откроет мне двери для боя на стадионе Сент-Мэрис, надеюсь, в этом году. Фрэнк организует это – уже были разговоры о проведении боя там в июне.»
«Но послушайте, все эти разговоры пойдут прахом, если я не пройду свой бой 1 марта. Сначала мне нужно справиться с этим, а потом будем думать об июне.»
«На таком уровне каждый бой опасен, и [Хименес] будет пытаться оторвать мне голову. Он не просто так непобежденный, поэтому я должен быть начеку всё время.»
К моменту выхода на ринг пройдет почти восемь лет с тех пор, как Гарнер в последний раз дрался на Южном побережье.
За это время в регионе наблюдался рост боксерских талантов, и Крис Биллам-Смит возглавляет их, завоевав титул чемпиона мира WBO в первом тяжелом весе у Лоуренса Околи в 2023 году в незабываемый вечер на стадионе Виталити в Борнмуте.
Учитывая, что несколько боксеров из Саутгемптона вдохнули жизнь в боксерскую сцену Южного побережья, у Гарнера безусловно есть возможность ярко проявить себя на стадионе Сент-Мэрис этим летом.
«У нас есть такие, как Крис Биллам-Смит в Борнмуте, но это Борнмут, – подчеркнул Гарнер. – А в Саутгемптоне впервые за долгое время появилась хорошая плеяда боксеров, среди которых я, Льюис [Эдмондсон] и Ройстон [Барни-Смит], и все мы будем драться в одном карде [в эту субботу].»
«Иногда здесь появлялись хорошие боксеры, но профессиональная боксерская сцена в Саутгемптоне некоторое время была мертвой, так что хорошо, что теперь нас трое здесь.»
«Чтобы заполнить стадион Сент-Мэрис, нужен не только я в карде, но и несколько местных парней, которые могут продавать билеты.»
Если возможность выступить на стадионе Сент-Мэрис не является достаточной мотивацией для Гарнера выиграть следующий бой, то возможность встретиться с соперником мирового уровня или даже побороться за один из четырех главных поясов – безусловно, является.
«Я знаю, что если я пройду этот [следующий] бой, Фрэнк потенциально может организовать титульный бой за мировой пояс или элиминатор,» – намекнул он.
«Но давайте представим, что я больше никогда не буду драться после завоевания титула чемпиона Европы – я всё равно буду счастливым человеком. Титул чемпиона Европы – это что-то огромное! Я выигрывал его в любителях, и мне очень хочется выиграть его как профессионал.»
«Если я не готов [к мировому уровню] сейчас, то не буду готов никогда. Я нахожусь на пике. В прошлом году у меня были два тяжелых 10-раундовых боя против [Диллона и Шарпа], так что это идеальное время для меня.»
«Я чувствую себя физически сильным. Раньше я был молодым парнем, а теперь я мужчина.»
Гарнер не только обрел мужскую силу, но и, пройдя через множество изменений в жизни, достиг нового уровня зрелости.
В октябре прошлого года опытный контрпанчер приветствовал появление на свет своей второй дочери. И хотя родительство всегда оказывает огромное влияние на мышление бойца, кажется, что дополнительная ответственность пришла для Гарнера как нельзя вовремя.
Только в прошлом году его карьера начала набирать обороты, показав свет в конце тоннеля. Гарнер остается сосредоточенным на текущей задаче, зная при этом, что если он завоюет титул чемпиона Европы, пределы его восхождения быстро начнут исчезать.
Но несмотря на высокие амбиции, желание быть наилучшим отцом для двух дочерей прочно удерживает его на земле.
«Буду честен, это был тяжелый труд [совмещать семейные обязанности с жизнью боксера], – признался он. – Но послушайте, нужно просто пройти через это.»
«У меня две маленькие девочки – обеим меньше двух лет – и я тренируюсь полный рабочий день, стараясь быть отцом и боксером одновременно. Это тяжело, но я должен просто стиснуть зубы и пройти через это.»
