Уимблдон, Англия — В 2022 году опустошенный Тейлор Фриц, весь в поту и с удрученным видом, покидал корт Всеанглийского клуба. Это был его первый четвертьфинал на турнирах Большого шлема. Он был невероятно близок к сенсационной победе над 22-кратным чемпионом Рафаэлем Надалем на Центральном корте, почти завершив матч в четвертом сете. Но под пристальным вниманием теннисного мира и при высочайших ставках Фриц уступил на тай-брейке пятого сета. Надаль, испытывавший проблемы с травмой брюшной мышцы по ходу матча, позже снялся перед полуфиналом, а Фрицу оставалось лишь размышлять о том, что могло бы быть.
У Фрица был шанс исправить положение два года спустя, когда он снова вышел в четвертьфинал Уимблдона. На этот раз против Лоренцо Музетти именно Фриц был фаворитом и выглядел готовым к своему первому полуфиналу на Шлеме. Он уверенно взял первый сет, но затем уступил в двух следующих. В четвертом сете он смог вернуться в игру, чтобы довести дело до решающего сета. Но, как и в прошлый раз, ему не удалось победить. Он проиграл в пятом сете.
Но во вторник, 8 июля 2025 года, Фриц не позволил истории повториться. Пятая ракетка турнира, американец, который с тех пор выиграл два титула на траве и вышел в финал Открытого чемпионата США, использовал свой прошлый опыт и боль поражений, чтобы одержать победу со счетом 6-3, 6-4, 1-6, 7-6 (4) над 17-м сеяным Кареном Хачановым.
На короткий миг все пережитое казалось стоящим, когда он вышел в свой первый полуфинал Уимблдона. Обычно сдержанный 27-летний Фриц зарычал, обращаясь к толпе после матчбола, и не мог перестать улыбаться во время послематчевого интервью на корте. «Конечно, я дважды играл здесь в четвертьфиналах и дважды проиграл в пяти сетах, я не думаю, что выдержал бы еще одно такое поражение», – откровенно сказал Фриц собравшимся на Корте №1. «Так что я счастлив. Я очень рад, что сыграю здесь в полуфинале».
Теперь у Фрица есть шанс выйти в свой первый финал на Всеанглийском клубе – и стать первым американцем, кому это удалось после Энди Роддика в 2009 году – в пятницу он встретится с двукратным действующим чемпионом Карлосом Алькарасом.
Он считает, что все его предыдущие матчи на Уимблдоне, Открытом чемпионате США и болезненные поражения между ними улучшили его игру и повысили шансы пойти еще дальше.
«Я достиг того момента, когда [выход в четвертьфинал] уже не кажется чем-то грандиозным», – сказал Фриц на пресс-конференции во вторник днем. «Когда у тебя такое ощущение, это позволяет просто показать свой лучший теннис в данной ситуации и в данный момент.
Я также действительно думаю, что я намного лучший игрок, чем год или даже два назад. Думаю, сейчас я играю на гораздо более высоком уровне в теннисе».
Уимблдон всегда занимал особое место в сердце Фрица.
Еще до того, как он сыграл хоть один матч на траве, он знал, что хорошо проявит себя на этой поверхности, и был уверен, что она подходит его стилю игры. И, как он вскоре обнаружил, он был прав. Прорыв в его юниорской карьере случился именно на Уимблдоне в 2014 году, когда 16-летний Фриц впервые вышел в полуфинал юниорского турнира Большого шлема, повторив это достижение на следующий год.
В качестве профессионала он не сразу добился таких же результатов в основной сетке, не сумев пройти дальше второго круга за четыре участия. Но он выиграл свой первый титул ATP на траве в Истборне в 2019 году и знал, на что способен.
Нацеленный на Уимблдон в 2021 году, несмотря на то, что прошло всего три недели после операции на порванном мениске, Фриц был опустошен поражением в третьем круге от Александра Зверева и падением своего рейтинга ниже топ-40.
После поражения его девушка Морган Риддл посоветовала ему записать свои чувства по дороге с турнира. Вскоре он написал заметку в ее телефоне.
«Никто в мире не играет ниже своего уровня так сильно, как ты», – с гневом написал он в заметке, которой Риддл поделилась в социальных сетях в 2023 году. «Ты чертовски хорош, но ты 40-й в мире, соберись, черт возьми».
Отвечая на вопрос об этом письме на корте во вторник, Фриц сказал, что оно «никогда не предполагалось, что станет достоянием общественности», но он «очень счастлив» тем, как изменилась его карьера за последние четыре года. «Я проделал много работы, и здорово видеть результаты», – добавил он.
Следующий сезон, последовавший за его гневным письмом самому себе, стал переломным. Он дошел до четвертого круга Открытого чемпионата Австралии 2022 года, а затем победил Надаля в финале Индиан-Уэллса – это до сих пор его крупнейший титул в карьере. Затем был еще один титул в Истборне и четвертьфинал Уимблдона. Его рейтинг резко вырос, и в октябре он впервые вошел в топ-10.
С тех пор Фриц неизменно входит в десятку лучших и выиграл еще шесть титулов. В сентябре он стал первым американцем, вышедшим в финал турнира Большого шлема после 2009 года, добравшись до финала Открытого чемпионата США. Он уступил Яннику Синнеру со счетом 3-6, 4-6, 5-7, но доказал свой статус одного из лучших игроков своей триумфальной серией. К концу сезона он дошел до финала Итогового турнира ATP (снова проиграв Синнеру) и достиг наивысшего в карьере рейтинга – №4.
Давно считающийся главной надеждой на завершение почти 22-летней засухи в мужском американском теннисе на турнирах Большого шлема, Фриц стал лидером этого поколения, справляясь с пристальным вниманием и вопросами, которые сопровождают этот статус.
«Я чувствую, что Фриц был тем самым парнем для всего американского тенниса последние лет восемь или около того», – сказал ESPN его друг и нынешний №13 мирового рейтинга Томми Пол весной этого года. «Он абсолютно точно возглавил это движение. Каждому поколению нужен такой лидер, и здорово, что это он».
Но в начале сезона, который складывался непросто (поражение в третьем круге Открытого чемпионата Австралии и сенсационное поражение в первом круге Ролан Гаррос), он вряд ли выглядел как «тот самый парень». Фриц сумел переломить ситуацию на траве, которую сам называет своим лучшим покрытием на этой неделе. В прошлом месяце он одержал пятую подряд победу над Зверевым – тем самым игроком, который частично спровоцировал его письмо самому себе в 2021 году – завоевав титул в Штутгарте, а затем за два дня до старта основной сетки Уимблдона взял свой уже четвертый титул в Истборне.
Его порыв во Всеанглийском клубе не ослабевает. В первых двух матчах ему потребовались решающие сеты и в общей сложности четыре тай-брейка против двух мощных подающих, Джованни Мпетши Перрикара и Габриэля Диалло, а его 109 геймов за первые два круга стали третьим показателем в истории по продолжительности. С тех пор Фриц демонстрировал гораздо больший контроль, победив №26 Алехандро Давидовича Фокину в четырех сетах в третьем круге и ведя 6-1, 3-0 против Джордана Томпсона, пока австралиец не снялся из-за травмы.
Во вторник Фриц доминировал в первых двух сетах против Хачанова, пока бандаж на его правой стопе не порвался и не начал мешать движению. Он уступил со счетом 5-0 и вдруг выглядел потерянным. Его уверенность, казалось, резко упала, когда он пожал плечами в сторону своей команды. Назвав ситуацию «некомфортной», он взял медицинский тайм-аут после проигранного третьего сета, получив лечение и свежий бандаж на ногу. Хотя уровень игры Хачанова оставался высоким в четвертом сете, Фрица выручала его сильная подача – только в тай-брейке у него было четыре эйса – и он был полон решимости избежать пятого сета.
«Я очень доволен тем, как сумел вернуться в четвертом сете и завершить матч», – сказал Фриц позже. «Думаю, импульс определенно был бы не на моей стороне, если бы дело дошло до пятого».
Теперь Фриц – первый американец после Джона Иснера в 2018 году, вышедший в полуфинал Уимблдона, и всего лишь третий, кому это удалось с момента последнего финала Роддика 16 лет назад.
Следующая грандиозная задача Фрица – встреча с Алькарасом в пятницу. Находясь на волне своей запоминающейся победы на Открытом чемпионате Франции и недавнего титула на траве в Квинс Клабе в прошлом месяце, Алькарас вышел в полуфинал, одержав уверенную победу со счетом 6-2, 6-3, 6-3 над любимцем британской публики Кэмероном Норри во вторник. Алькарас ведет в личных встречах со счетом 2-0, но они никогда не играли на траве, и Алькарас уже демонстрировал моменты уязвимости по ходу турнира.
Хотя Алькарас, несомненно, будет фаворитом в предстоящем матче, Фриц верит, что может его обыграть.
«Я думаю, трава в значительной степени уравнивает шансы», – сказал Фриц репортерам во вторник. «Она может быть уравнителем. Поэтому я верю в свою игру. Я действительно знаю, что если я сыграю так, как в первых двух сетах сегодня, сопернику на другой стороне будет очень сложно что-либо сделать».
Фриц осознает ставки и историю, которую он может написать. Но он также уже бывал в подобной ситуации. После четвертьфинального матча он сказал, что не думал, что когда-либо испытает большее давление, чем в полуфинальном матче против своего друга и соотечественника Фрэнсиса Тиафо на прошлогоднем Открытом чемпионате США.
Но та победа и выход в финал в Нью-Йорке около 10 месяцев назад придали ему уверенности в себе.
И теперь он знает, что может это сделать.
«Это дало мне много уверенности в таких моментах и ситуациях, просто потому, что я там был, и знаю, что могу сделать это снова».
