Регис Прогрэйс (30-3, 24 нокаута) выстоял в ряде крайне опасных моментов и одержал победу по очкам над Джо Джо Диасом (34-8-1, 15 нокаутов) в захватывающем 10-раундовом противостоянии. Этот бой, полный драматизма и обмена ударами, уже сейчас рассматривается как один из главных претендентов на звание «Боя года» к концу 2025 года.
Поединок в промежуточном весе (142 фунта) стал главным событием поддержки перед боем Оскара Дуарте против Кеннета Симса-младшего в Университете Иллинойса, Чикаго. Он полностью оправдал свой статус «боя на распутье карьер». Имея в сумме 11 поражений на двоих, оба боксера отчаянно сражались за свое будущее; Прогрэйс даже публично пообещал завершить карьеру в случае поражения. Однако, несмотря на столь высокие ставки, бойцы продемонстрировали невероятную стойкость, выносливость и достаточное мастерство, чтобы доказать, что их место — на ринге.
Прогрэйс, бывший двукратный чемпион мира в первом полусреднем весе, начал бой уверенно, нанося мощные, сотрясающие удары по корпусу – простая, но чрезвычайно эффективная тактика. Но Диас, который начинал свою профессиональную карьеру в легчайшем весе, на протяжении всего поединка представлял постоянную и серьезную угрозу. Уже в первом раунде короткий, сокрушительный удар левой рукой потряс Прогрэйса, вынудив уроженца Нового Орлеана клинчевать и выживать.
Регис Прогрэйс, известный также как «Ругару», находил спасение, работая на дальней дистанции. На расстоянии 36-летний боксер контролировал темп боя, используя острый джеб и быстрые комбинации, на которые Диас с трудом находил ответы. Тем не менее, в последние секунды второго раунда Диас снова нанес акцентированный левый, ненадолго ошеломив фаворита букмекеров.
Прогрэйс продолжал рисковать в ближнем бою, часто опуская руки и полагаясь исключительно на свои рефлексы, чтобы уклоняться от ответных ударов 32-летнего Диаса. Полностью левосторонняя схватка, как ни странно, редко превращалась в сумбурную; однако случайное столкновение головами в четвертом раунде привело к тому, что левая сторона лица Диаса оказалась окровавленной. Вскоре после этого Прогрэйс упал на настил, и, пока он был внизу, Диас нанес удар – явное нарушение правил, за которое рефери Бен Родригес, к удивлению, решил не наказывать.
Перед началом шестого раунда рассечение Диаса было тщательно осмотрено врачом у ринга. Боец несколько раз неправильно ответил на вопрос доктора о количестве поднятых пальцев, но все же получил разрешение продолжить бой. Отмахнувшись от этого инцидента, Диас пошел в открытый размен с Прогрэйсом в последние секунды раунда, снова потрясая более опытного оппонента.
Прогрэйс часто казался на грани катастрофы, всего лишь в одном ударе от поражения, но его левая рука со средней дистанции оставалась самым эффективным оружием. Когда он объединял удары в серии и комбинации, становилась очевидной явная разница в классе. Тем не менее, признаки спада в карьере Прогрэйса становятся все более заметными. Против более мощного соперника, возможно, он не смог бы дотянуть до финального гонга.
Публика была буквально прикована к происходящему, наслаждаясь захватывающим обменом ударами. Хотя Прогрэйс нанес больше ударов, Диас попадал более акцентированно и оставил абсолютно все силы на ринге, пытаясь совершить апсет и одержать одну из крупнейших побед в своей карьере. После жестокой и изнуряющей битвы два воина обнялись, понимая, что они выложились без остатка. Фанаты выразили свою признательность стоячими овациями, отдавая должное их усилиям.
После такого зрелищного, переменчивого и настолько понравившегося зрителям боя вполне логично ожидать реванша. Если бы этот поединок длился 12 раундов, его исход вполне мог бы быть иным. Но на данный момент, Регис Прогрэйс и Джо Джо Диас живут, чтобы сражаться в другой день, оставив яркий след в истории бокса.
