Настроение Карлоса Сайнса было на высоте после того, как он завоевал свой первый подиум в Формуле-1 за команду Williams в Баку, несмотря на неожиданное изменение маршрута обратного рейса. Он и его бывший напарник по Ferrari Шарль Леклер даже шутили по поводу своей импровизированной поездки на арендованном фургоне из Италии в Монако. Впечатляющее третье место Сайнса в Азербайджане стало столь необходимой поддержкой, почти удвоив его очки в сезоне 2025 года и наконец-то продемонстрировав его истинный талант после череды разочаровывающих результатов.
Критики начали сомневаться, не утратил ли Сайнс, четырехкратный победитель Гран-при, свою форму после перехода из Ferrari в Williams. Однако его безупречные квалификационные и гоночные выступления в Баку, наряду с возможным снижением результатов у соперников, таких как Ландо Норрис и Оскар Пиастри, послужили мощным оправданием. Сайнс признал свою прежнюю неудачу, но выразил уверенность в том, что «жизнь иногда преподносит плохие моменты, чтобы дать нечто очень приятное», призывая к упорству.
Несмотря на этот триумф, Сайнс по-прежнему отстает от напарника Алекса Албона по очкам, а его сезон был отмечен ошибками, столкновениями и штрафами. Такая непоследовательность вызывала недоумение, учитывая его репутацию надежного гонщика. Хотя некоторые приписывали его трудности адаптации к новому болиду, данные квалификаций показали минимальный разрыв всего в 0,061 секунды по сравнению с Албоном. Это свидетельствовало не о проблемах со скоростью, а скорее о качестве выступлений в гоночный день. Сайнс заявил о своей конкурентоспособности с самого начала, сказав: «Я был очень конкурентоспособен с первой гонки, очень быстр, но у меня не было результатов… Но, в конце концов, они появились». Он верит, что упорный труд в конечном итоге окупается.
Подиум Сайнса в Баку также представляет собой более широкую историю искупления. После того как Ferrari отказалась от его услуг в пользу Льюиса Хэмилтона на 2025 год, и не получив предложений от ведущих команд, таких как Mercedes или Red Bull, он выбрал Williams, основываясь на видении руководителя команды Джеймса Ваулза о долгосрочном росте. Этот шаг был значительным актом веры, учитывая долгий период без побед у Williams с 2012 года и лишь один «нормальный» подиум с 2017 года (также в Баку с Лэнсом Строллом).
Ваулз предупреждал, что 2025 год будет трудным, поскольку команда сосредоточится на регламенте 2026 года. Это сделало подиум в Азербайджане, достигнутый благодаря истинной скорости в сложных условиях, еще более значимым. Сайнс выразил глубокое удовлетворение, отметив свою первоначальную веру в проект Williams:
«Это проект моей жизни, и если мне удастся вернуть Williams конкурентоспособность и победы в гонках, это всё, что меня волнует».
Он подтвердил свою приверженность этой цели.
Руководитель команды Ваулз поддержал слова Сайнса, подчеркнув, что подиум, достигнутый без помощи погоды или машины безопасности, был «мечтой для любого в команде» и «подтверждает его решение быть здесь».
Многие наблюдатели также отметили иронию в том, что первый подиум Сайнса за Williams состоялся *до* первого подиума Хэмилтона за Ferrari. Сайнс, однако, изящно уклонился от сравнения, сосредоточившись исключительно на достижении своей команды:
«Честно говоря, то, что делают все остальные, меня не касается. Мне важно то, что первая возможность, которую я имел, чтобы завоевать подиум с Williams, и первая возможность, которую Williams имела, чтобы завоевать подиум, мы использовали, мы завоевали его, и вот он».
Его выступление в Баку значительно подтвердило его потенциал, доказав, что его предыдущие результаты не отражали его истинные возможности. Хотя следующих подиумов, возможно, придется ждать дольше, это достижение, несомненно, укрепило его уверенность и веру команды в их общее будущее.
