Майами-Гарденс, Флорида — Если вы ждете, что Макс Ферстаппен будет нервничать, паниковать или, как любой другой гонщик в истории автоспорта, одержимо беспокоиться о следующем поколении, надвигающемся в зеркалах заднего вида, то можете продолжать ждать. Потому что он этого не делает.
В пятницу утром 27-летний четырехкратный действующий чемпион мира Формулы-1 появился в паддоке Гран-при Майами, не выглядя ни как двукратный победитель этой гонки, ни как триумфатор 64 этапов Ф1. Спокойно общаясь с фотографами и фанатами, он ничем не выдавал того, что только что стал отцом новорожденной дочери. А когда он устроился в беседке для интервью, невозможно было догадаться о циркулирующих слухах о его недовольстве в Red Bull, потому что в этом сезоне он выиграл «всего» одну гонку из пяти и занимает «лишь» третье место в чемпионате, позади Оскара Пиастри и Ландо Норриса из McLaren — которых называют «молодым движением» спорта, хотя они всего на три и два года моложе самого Ферстаппена соответственно.
Нет, он просто выглядел как парень в гараже — именно там, где ему и положено быть, где он провел всю свою жизнь, но теперь с большим пониманием того, где он находится на самом деле.
«Ты просто стараешься сделать все возможное. Мы сейчас не самая быстрая команда. Мы пытаемся быть максимально конкурентоспособными, но, в конце концов, это никак не изменит мою жизнь», — сказал Ферстаппен не пренебрежительно, а просто констатируя факт, когда его спросили о разговорах вокруг предполагаемых трудностей Red Bull. Эти разговоры за день до этого заставили босса команды Кристиана Хорнера с раздражением заявить: «Иногда трудно понять, откуда берутся заголовки».
В постоянно кипящей и напряженной атмосфере Ф1, сдержанный тон лидера Red Bull столь же труден для понимания окружающих, особенно когда он снова обгоняет их по кругу. То же самое касается миллиардов людей, смотрящих гонки по телевизору или реалити-шоу, и верящих, что знают, какой Макс на самом деле. (Спойлер: по его словам, не знают, и ему все равно).
Но даже сейчас, когда одерживать победы стало не так легко, как раньше, его манера поведения, как бы ее ни понимали, стала более спокойной.
«Я приезжаю сюда, делаю все, что могу, еду домой, занимаюсь другими делами, потом еду на следующую гонку, стараюсь снова сделать все возможное и еду домой», — говорит он с легким пожатием плеч. «Так что для меня нет большого дополнительного давления или чего-то подобного. Когда я дома, я не думаю активно: `О, я третье место в чемпионате, мне нужно что-то делать!` Или `Что я могу сделать?!` Настоящий опыт, накопленный за годы, позволяет тебе знать, что делать, а что нет. И нужно распределять свою энергию также на другие вещи, которые являются частью твоей жизни. Потому что, в конце концов, Формула-1 — это не вся твоя жизнь. Это лишь небольшая ее часть.»
Легко сделать вывод, что это голос новоиспеченного отца, чья нейрохимия мгновенно изменилась с появлением на свет первенца от давней подруги Келли Пике, дочери Лили, родившейся на этой неделе в Монако.
Но его соперники знают лучше. Спокойствие Ферстаппена не новость. Оно всегда контрастировало с его агрессивным и напористым характером на гоночной трассе. Хотя даже те, кто хорошо его знает, заметили усиление этой непринужденности. Тенденция к такому сдвигу, казалось, набрала обороты всего за 24 часа до рождения Лили.
Например, на вопрос, который слегка затрагивал тему, раздражавшую Хорнера в четверг: как долго Ферстаппен собирается этим заниматься? Неужели он не будет гоняться до 43 лет, как его друг Фернандо Алонсо, который приближается к 20-летию своего первого титула в Ф1, верно?
«Нет», — ответил Ферстаппен, усмехнувшись.
«У меня контракт до 2028 года, так что до этого момента точно. После этого это будет немного зависеть от того, какие проекты будут доступны или нет, интересно это или нет», — сказал человек, владеющий командами в сериях GT3, ралли и виртуальных гонках. «После победы в моем первом чемпионате [в 2021 году] все, что происходит дальше, — это бонус, и я действительно так это вижу.»
«Я буду делать это до тех пор, пока мне это нравится и пока я могу относиться к спорту так, как я хочу. Главное — получать удовольствие, вот и все. И, знаете, спокойно оставлять семью дома.»
Стоит также отметить его готовность хвалить лидера чемпионата Пиастри, которому только в прошлом месяце исполнилось 24 года и который выиграл три из пяти гонок этого года, одержав все пять своих карьерных побед за последние девять месяцев. После финиша вторым после австралийца в Саудовской Аравии Ферстаппен сказал о Пиастри: «Он в своем третьем году, и он очень устойчив. Он очень спокоен в своем подходе, и мне это нравится. Это видно на трассе. Он добивается результатов, когда нужно, почти не ошибается, а это то, что нужно, когда хочешь бороться за чемпионат.»
Если вы не совсем в курсе, как работают гонщики: восхвалять того, с кем ты ведешь борьбу за титул? Да, это не совсем типично. Но это также признак гонщика, который еще недавно был «молодым выскочкой», разрушающим планы ветеранов, а теперь сам стал мудрым, опытным ветераном.
«Когда люди задают мне вопрос, и я хочу ответить, я отвечаю по-своему. Я всегда честен, открыт и, наверное, довольно прямолинеен. Но это просто я», — говорит Ферстаппен, пытаясь уйти от идеи о превращении в «мудрого старца паддока», но при этом звучит именно как мудрый, опытный ветеран. «Я очень уважаю молодых парней, которые пришли в спорт, и Оскар отлично справляется, и я не считаю, что это нужно скрывать. Это не слабость. И, к тому же, для меня неважно, говоришь ты позитивно или негативно о ком-то. Это никак не изменит мой подход к гоночному уик-энду, верно? Но, знаете, нужно отдавать должное, когда оно заслужено.»
Как молодой гонщик, ставший легендой, ты, наверное, помнишь тех, кто был добр к тебе в те времена. И особенно тех, кто не был, верно?
«Знаете, многие пилоты, которые все еще в паддоке или рядом с ним, — это приятно, знаете ли? Когда вы строите хорошие отношения между гонщиками.»
Если это кажется проявлением излишней мягкости, будто он утратил инстинкт убийцы, то это неверно. Слушая его вживую, он по-прежнему звучит как Макс Ферстаппен — третий по числу побед гонщик в 75-летней истории Формулы-1. Человек, уступающий по количеству титулов только священной троице Ф1: Льюису Хэмилтону, Михаэлю Шумахеру и Хуану Мануэлю Фанхио.
Только теперь он звучит как человек, который понял то, чего многие другие в его профессии так и не постигли: баланс между работой и личной жизнью. Человек, который вырос на наших глазах, решивший настроить свою идеальную личную «конфигурацию» так же тщательно, как он делал это со многими гоночными машинами на протяжении лет.
«Я уже давно об этом думаю.»
