Новый генеральный директор PFL Джон Мартин, возможно, еще не очень известен среди фанатов смешанных единоборств, но его интерес к этому виду спорта возник с самого его зарождения.
Будучи поклонником UFC с самого первого турнира много десятилетий назад, Мартин впоследствии получил два черных пояса по карате, а также синий пояс по бразильскому джиу-джитсу и тренировался в традиционных боксерских залах. Он приобрел известность как генеральный директор Turner Broadcasting, а в июле был объявлен новым CEO PFL.
Уже через несколько недель после вступления в должность Мартин оказался на сцене между Усманом Нурмагомедовым и Полом Хьюзом перед главным реваншем года в Дубае. И это только начало: такие звезды, как Джейк Пол и Фрэнсис Нганну, готовятся к поединкам под его руководством.
- Кто такой Фрэнсис Нганну? Путь бывшего чемпиона UFC в тяжелом весе от бедности к славе в мире боевых искусств.
Кто такой Джон Мартин, генеральный директор PFL? Все, что нужно знать о новом руководителе MMA
Прежде чем войти в мир MMA, Джон Мартин прославился в телевизионной индустрии. Бывший генеральный директор Turner и финансовый директор Time Warner, американский бизнесмен даже дважды пытался приобрести UFC.
«Я посмотрел UFC 1 и был поражен», — рассказал он накануне турнира PFL в Дубае. «Я всегда был увлечен смешанными единоборствами. Я провел 30 лет в Time Warner, и за это время дважды, в 2008 и 2016 годах, безуспешно пытался убедить свою компанию приобрести UFC.
Оба раза по разным причинам ничего не вышло, но я всегда с большим интересом следил за развитием, потому что видел глобальный потенциал MMA».
Во время его работы в Time Warner данные о состоянии Мартина в СМИ разнились. Одна статья в New York Post, ссылаясь на источники, утверждала, что его состояние достигало 60 миллионов долларов, хотя в том же материале это оспаривалось как сильно завышенная цифра, а другие источники оценивают его примерно в 25 миллионов долларов.
Мартин покинул Time Warner в 2018 году, когда компания была продана AT&T за колоссальные 85,4 миллиарда долларов, и занялся инвестированием в различные предприятия. Именно тогда он встретил члена совета директоров PFL, который посоветовал ему связаться с соучредителем Донном Дэвисом.
«Я несколько раз встречался с Донном, и примерно после третьей встречи он спросил, не рассмотрю ли я возможность возглавить компанию», — продолжил Мартин. «Я некоторое время размышлял об этом, поскольку хотел убедиться, насколько велики, на мой взгляд, возможности PFL использовать глобальный потенциал, который очень и очень реален.
Я был приятно удивлен, увидев, чего компания достигла за семь лет; многое сделано в позитивном ключе. У нас потрясающий список бойцов, глобальная платформа, и PFL имеет около 26 медиа-партнеров, осуществляющих дистрибуцию по всему миру, а также пять уже налаженных источников дохода.
Все это готово к запуску, и такую конкурентную позицию непросто повторить в наше время. Мои навыки работы с крупными компаниями и умение быстро развивать источники дохода делают меня подходящим человеком для руководства PFL.
Мы должны активизировать все источники дохода, стремясь привлечь все больше и больше фанатов по всему миру. Я вижу огромные возможности, сильные стороны PFL и ее переход на следующие этапы зрелости».
Генеральный директор PFL Джон Мартин стремится организовать возвращение Фрэнсиса Нганну и бой Джейка Пола против Александра Усика
Хотя его пребывание в должности началось с яркого поединка в пятницу вечером в Дубае, для PFL Мартина это только начало крупных событий. В следующем году промоушен начнет переговоры о правах на трансляцию в США, имея в запасе такие козыри, как Фрэнсис Нганну и Джейк Пол.
Пол ведет активные обсуждения с Александром Усиком, абсолютным чемпионом мира по боксу в тяжелом весе, о возможном поединке в клетке. И если это произойдет, Мартин осознает, что бой состоится под эгидой PFL.
«Насколько я понимаю, если Джейк решит попробовать себя в MMA, у него есть отношения с PFL, и мы были бы отличным местом для такого поединка», — сказал Мартин, избегая подробностей о потенциальном бое. «Так что будем ждать и смотреть, что произойдет».
На прямой вопрос, заинтересован ли он в организации именно этого боя, Мартин с энтузиазмом ответил: «Ответ — да!»
«Это было бы потрясающе», — продолжил он. «Джейк добился выдающихся успехов в боксе и, я думаю, многих удивил. И я был бы рад рассмотреть возможность его боя по правилам MMA в PFL».
Что касается линейного чемпиона в тяжелом весе Фрэнсиса Нганну, который так и не проиграл свой пояс UFC перед уходом из промоушена и победил Ренана Феррейру в прошлом году по возвращении в MMA, Мартин ожидает скорого начала переговоров.
Деонтей Уайлдер часто заявлял о готовности выйти в клетку для поединка по измененным правилам, что Мартин теоретически одобряет. «Это бой, который фанаты захотели бы увидеть», — отметил он.
