Сегодня Мозес Итаума, имея на своем счету 13 побед и 11 нокаутов, уверенно движется вперед. Неужели он на пути к титулу чемпиона в тяжелом весе? Все указывает на это.
Но что можно сказать о прошлых чемпионах в тяжелом весе на том же этапе их карьеры, что и Итаума? Было бы интересно сравнить его с известными тяжеловесами, когда они также имели рекорд 13-0.
Мухаммед Али
На заре своей карьеры, когда Али еще был известен как Кассиус Клей и имел 13 боев за плечами, он столкнулся со своим первым серьезным испытанием. Его противником стал Алекс Митефф, опытный 26-летний ветеран из Нью-Йорка родом из Аргентины, с послужным списком 24-10-1. Лучшей победой Митеффа было решение в 10 раундах над высококлассным претендентом Нино Вальдесом, случившееся за три с половиной года до этого.
За восемь месяцев до встречи с Али, Митефф отправил в нокдаун британского чемпиона Генри Купера в последнем раунде их лондонского боя. И хотя он проиграл три из своих четырех последних поединков, одно из поражений было раздельным решением судей канадскому «железному человеку» Джорджу Чувало в Торонто.
Тем не менее, поражения техническим нокаутом от бойцов калибра топ-10, Кливленда Уильямса и Боба Клеру, намекали, что лучшие дни Митеффа остались позади. Али, которому тогда было всего 19 лет, боксировал в своем родном Луисвилле и остановил Митеффа в шестом раунде.
Митефф пытался замедлить молодого бойца ударами по корпусу, но Али был слишком быстр и точен. К шестому раунду левый глаз Митеффа опух и закрывался, и Али отправил его на канвас правым хуком после двойного джеба. Митефф поднялся, но был на ногах «в отключке», и бой был остановлен.
«Клей был гораздо лучшим бойцом, чем большинство людей могли представить для молодого парня всего с восьмью боями», — отметил комментатор Дон Данфи во время телевизионной трансляции.
Два боя спустя, в своем 11-м поединке, Али пришлось преодолевать трудности, когда Сонни Бэнкс, мощный нокаутер из Детройта (девять нокаутов при рекорде 10-2), отправил его в нокдаун левым хуком в первом раунде главного события на Мэдисон Сквер Гарден.
Но Али быстро поднялся, сохранил хладнокровие и самообладание после отсчета до восьми, а затем сам отправил Бэнкса в нокдаун левым хуком во втором раунде, выиграв техническим нокаутом в четвертом.
Скорость Али снова была очевидна, и, за исключением короткого момента успеха в первом раунде, Бэнкс не смог противостоять точности ударов Али.
«У Клея длинный, острый джеб», — заметил Дон Данфи в комментарии.
Команда Али пошла на определенный риск в этом поединке, поставив восходящую звезду против молодого (Бэнксу был 21 год) и амбициозного панчера, но Али уже тогда демонстрировал проблески своего будущего величия.
Джо Луис
Джо Луис, получивший прозвище «Бурый Бомбардировщик», начал свою профессиональную карьеру в 1930-х годах с поразительной скоростью. Он одержал 13 побед, 11 из которых нокаутом, всего за полгода. Уже после пяти боев он участвовал в 10-раундовых поединках.
Считается, что бой, по-настоящему раскрывший потенциал Луиса, произошел, когда он остановил опытного ветерана Ли Рамэджа (с рекордом 40-8-5 на тот момент) в восьмом раунде в Чикаго. На поединке присутствовало 14 988 зрителей.
Это был 12-й бой Луиса. Рамэдж был непобежден в своих предыдущих четырех поединках, включая ничью и две победы в серии из трех боев против Макси Розенблума, бывшего чемпиона в полутяжелом весе.
Согласно отчету United Press, Рамэдж перебоксировал Луиса в первых раундах, набирая очки левым джебом. Но Луис нанес Рамэджу урон, когда смог прижать ветерана к канатам.
В восьмом раунде Луис «обрушил мощный правый кросс», отправив Рамэджа в нокдаун до счета девять. Последовали еще два нокдауна, и рефери остановил бой. Рамэдж до этого был остановлен лишь один раз.
Майк Тайсон
Подобно Джо Луису, Майк Тайсон начал свой профессиональный путь с невероятной стремительностью. За восемь месяцев он одержал 13 побед, и все они были нокаутами. Ни один из его противников не прошел дальше четвертого раунда. Ежемесячное издание Sport (предшественник Sports Illustrated) опубликовало профиль тогда еще 19-летнего Тайсона под заголовком «СЛЕДУЮЩИЙ ВЕЛИКИЙ ТЯЖЕЛОВЕС». Тайсон имел всего 8-0 как профессионал, но уже получал звездное отношение.
«На этом этапе его карьеры, учитывая количество проведенных боев и его возраст, он, вероятно, самый продвинутый тяжеловес за всю историю с точки зрения таланта, способностей и потенциала», — сказал Алекс Уаллау, консультант по боксу телеканала ABC, писателю Майклу Марли.
«Он следующий чемпион», — заявил ветеран-матчмейкер Тедди Бреннер изданию Los Angeles Herald-Examiner после девятой подряд победы Тайсона.
По правде говоря, ни один из ранних противников Тайсона не представлял особой угрозы, но впечатлял сам стиль, в котором он их побеждал. Самой заметной из первых 13 побед Тайсона, вероятно, стала 13-я, когда он разобрался с Конроем Нельсоном, высоким, худощавым тяжеловесом ямайского происхождения, живущим в Онтарио, Канада, во втором раунде.
Нельсон (15-7-2 перед боем) провел все 10 раундов с тогдашним восходящей звездой Разором Раддоком, и Фрэнк Уоррен даже организовывал ему бой в Лондоне (победа по дисквалификации над Ноэлом Куарлессом), но Тайсон просто смел его с ринга.
Джордж Форман
Джордж Форман, прозванный «Большим Джорджем», завершил 11 из своих первых 13 боев досрочно. Однако, стоит отметить, что в начале карьеры его выступления не всегда производили сильное впечатление, несмотря на стабильные победы. The New York Times сообщала, что публика на Мэдисон Сквер Гарден освистала Формана после того, как он одолел меньшего по размеру Дона Вальдхельма в трех раундах в своем профессиональном дебюте.
В то время как такие бойцы, как Али, Луис, Тайсон, а теперь и Итаума, получали благосклонные отзывы в начале своей карьеры, с Форманом дело обстояло иначе.
«В настоящее время он был бы крепким орешком в темном переулке, но ему еще около трех лет до того, чтобы стать обученным, знающим бойцом», — заметил писатель New York Times Дин Макгоуэн.
Самой громкой победой Формана на этапе 13 боев, вероятно, был его технический нокаут в третьем раунде над Чаком Уэпнером, который имел рекорд 19-4-2. Эта победа пришлась на четвертый бой Формана, и Уэпнер, конечно, позже продержался до 15-го раунда против Мухаммеда Али.
В основном, Форман, которому было 19 лет, когда он стал профессионалом, подбирал соперников осторожно, несмотря на его триумф на Олимпийских играх 1968 года, где он завоевал золотую медаль. Перуанец Роберто Давила, выносливый, но ограниченный, проиграл 14 из своих 25 боев, в то время как Леви Форте имел рекорд 20-21-2 (12 поражений нокаутом). Оба выдержали полную дистанцию с «Большим Джорджем», хотя и были явно избиты.
Джо Фрейзер
Джо Фрейзер, олимпийский чемпион, как и Али с Форманом, столкнулся с жестким испытанием уже в своем 12-м бою. На арене Мэдисон Сквер Гарден он одержал победу раздельным решением судей в 10-раундовом поединке против Оскара Бонавены, пережив два нокдауна во втором раунде.
Еще одно падение на канвас в том раунде стоило бы Фрейзеру боя по правилу трех нокдаунов, действовавшему тогда в Нью-Йорке, но он держался близко, клинчевал и пережил раунд.
«В ту ночь ничего особенного не произошло, — вспоминал Фрейзер в своей автобиографии «Курящий Джо». — Ни один из нас не был создан для изящного бокса».
И всего два месяца спустя Фрейзер провел еще один значимый бой, на этот раз в Лос-Анджелесе против техничного бывшего претендента Эдди Мачена, который всего четырьмя месяцами ранее нанес первое поражение восходящей звезде Джерри Куорри.
«Я был полон решимости сражаться с бойцами, у которых мог чему-то научиться», — сказал Фрейзер в своей автобиографии. Он остановил Мачена в 10-м, заключительном раунде, доведя свой рекорд до 13-0.
Леннокс Льюис
Первые 13 поединков Леннокса Льюиса прошли без особых драм. Все они завершились уверенными победами, 11 из которых были нокаутами, над соперниками, которых он без труда должен был одолеть. Свой первый 10-раундовый бой он провел лишь в 13-м выходе на ринг. Это было медленное развитие карьеры олимпийского чемпиона.
Риддик Боу
Риддик Боу, который уступил Льюису в олимпийском финале 1992 года, подобно своему сопернику, начал свою профессиональную карьеру с осторожных шагов. Противником в его 13-м поединке был 31-летний боксер из Оклахомы по имени Чарльз Вулард, который, возможно, в шутку, называл себя «Белой Молнией».
В своих двух последних боях перед встречей с Боу он был нокаутирован в первом и втором раундах соответственно. Боу справился с ним во втором раунде.
Владимир Кличко
И здесь мы наблюдаем «осторожный» подход. Первые тринадцать боев Владимира Кличко были организованы с минимальным риском. Его 13-й поединок был против мексиканского «тест-бойца» по имени Маркос Гонсалес, который был нокаутирован в пяти из своих последних шести выступлений. Кличко закончил с ним за два раунда.
Все бои Кличко, вплоть до поединка с Гонсалесом включительно, были запланированы на шесть или восемь раундов. Такое подбор соперников не совсем то, что можно ожидать, когда речь идет об олимпийском чемпионе.
Виталий Кличко
Виталий начал свою профессиональную карьеру с тщательно подобранных соперников, как и его брат Владимир. Он одержал победы нокаутом во всех своих первых 13 поединках, которые были рассчитаны на шесть или восемь раундов. Его 13-й противник, Энтони Уиллис, начинал как полутяжеловес и был остановлен в двух из своих последних трех боев. Кличко остановил его в пятом раунде.
Деонтей Уайлдер
Деонтей Уайлдер, бронзовый призер Олимпийских игр, начал свою карьеру с впечатляющего результата 13-0, одержав все победы нокаутом в четырех- и шестираундовых боях. Оппозиция была слабой, и он даже пережил нокдаун в своем 13-м поединке против некоего Гарольда Скониерса, хотя «Бронзовый Бомбардировщик» поднялся и выиграл четвертый раунд.
