Для Молли МакКанн уход из бокса был не просто прощанием со спортом; это ощущалось как отказ от части самой себя. Перчатки, ринг, ритм тренировок были для неё чем-то большим, чем карьера — они являлись фундаментом несбывшейся мечты.
Её слова отражают переживания каждого спортсмена, вынужденного покинуть ринг до финального гонга, каждого, кто ощутил вкус возможного величия, но так и не получил шанса полностью его реализовать. Это было не просто поражение — это была мучительная пустота от мысли «что могло бы быть», душевная боль, измеряемая не победами и поражениями, а расстоянием между потенциалом и реальностью.
Вдохновленная Амиром Ханом из Болтона, Молли «Митбол» МакКанн столкнулась с рядом препятствий на пути к своей цели из-за правила бокса «девушкам нельзя».
«Это были Афинские игры [Олимпийские игры 2004 года], когда Амир Хан выиграл серебро. Мы с кузенами только что смотрели, и он был единственным представителем Великобритании, поехавшим на те игры, и я подумала: «Я хочу пойти в боксёрский зал. Я хочу этим заниматься». Так что я пошла за угол от нашего дома.
Там был этот зал, его сейчас уже нет, но я продолжала стучать в дверь и спрашивала: «Можно мне?» Тренер отвечал: «Нет. Девочкам нельзя». Я возвращалась снова, и ответ всегда был один и тот же.
Через пару недель стука в дверь я начала наблюдать за тем, что они делают внутри, и стала тренироваться снаружи. Дэнни [тренер] сказал: «Ну ладно. Заходи», и он впустил меня. Он сказал: «Просто копируй их», и я сразу всё поняла, это всегда казалось мне домом. Я просто знала, что делаю».
После многих лет тренировок в зале, который был её убежищем в жизненных перипетиях, и надежды однажды сравняться или даже превзойти достижения Амира Хана на олимпийском пьедестале, она вновь столкнулась с разочарованием из-за гендерных ограничений в боксе.
«Я выиграла национальные чемпионаты, а затем они формировали команду развития и состав для подиума, и моей весовой категории там не было, так что я подумала: если я даже не могу попытаться попасть в эти команды и поехать туда, зачем я буду тратить своё время, в самом деле? Так я в итоге пошла в университет Ливерпульского университета Джона Мурса и увидела ММА по телевизору, а потом просто пошла в зал.
Я была очень сильно расстроена, если честно, потому что я в итоге выиграла национальные чемпионаты, а мой тренер Кевин Смит стал национальным тренером в Австралии. Поэтому, когда он ушёл, зал пришёл в упадок, и некому было возглавить клуб на постоянной основе.
Так что, это было так, как будто я никуда не пробьюсь. Я сказала себе: к черту это, я иду в университет. И, если честно, это был первый раз с детства, когда я просто была нормальным подростком: выпивала, гуляла, общалась с друзьями, ходила в клубы, такой образ жизни. И я не слишком по нему скучала, если честно. По сгонке веса.
И я работала в Subway, когда училась в университете, так что это всегда была битва: могу ли я это съесть или мне придется стоять в сэндвич-баре 10 часов и ничего не есть? Понимаете? Так что было намного проще, но это было душераздирающе, потому что я чувствовала, что не реализовала свой полный потенциал».
Прозвище «Митбол» и переход в ММА
Если вам интересно, да, прозвище «Митбол» (Meatball) действительно появилось во время её работы в Subway.
«Я думаю, тот факт, что мне удалось превзойти все ожидания в ММА, снял это ощущение, — размышляет она. — Я выиграла мировой титул в ММА, в другом виде спорта. Так что я сделала намного больше, чем многие из тех, кто надевает любые перчатки, и, вероятно, улучшила свою жизнь в финансовом и деловом плане благодаря ММА больше, чем бокс когда-либо давал мне. Так что всё не так уж плохо. Понимаете?»
Тренировки служили для Молли отвлечением от реальности. Уроженка Ливерпуля объясняет:
«Не вдаваясь в излишние эмоции и глубину, боксёрский зал был моим безопасным убежище в детстве. Там у меня была дисциплина, рутина и тренеры, которые никогда меня не подводили. И я научилась доверять, что если они говорили это, я делала то. Так что в любом зале, куда я приходила и находила общий язык с тренерами, я всегда чувствовала себя как дома, и это так. Именно за пределами этих четырёх канатов или этой клетки жизнь становится тяжёлой и трудной, и да, поражения тяжело переживать, но жизнь сложнее».
«Ухаживая за моим отчимом до самой его смерти, одновременно тренируясь и управляя залом, понимаешь, что не стоит переживать по мелочам, и не знаешь, через что проходит каждый человек каждый день и насколько сложна жизнь. Я просто благодарю Бога каждый день за то, что я дышу, за то, что могу прийти в зал, тренироваться и заниматься тем, что люблю, и я думаю, это то, чему меня научило это время».
Признание – процесс или факт того, что тебя принимают как адекватного, ценного или подходящего. Вот насколько важен был и остаётся бокс для 35-летней спортсменки. Вход в тот боксёрский зал в 2004 году стал для неё жизненно важным событием.
«Я думаю, в академическом плане я, возможно, и закончила школу и получила степень, но это никогда не давалось мне легко, — делится она. — Мой способ обучения — более практический и визуальный, чтение и письмо не были моей сильной стороной, и меня никогда не хвалили и не поддерживали в академической среде. Но в зале мне позволяли быть эксцентричной и забавной, и меня за это поощряли. И это было первое место в моей жизни, где, упорно работая, я видела плоды своих усилий и ощущала позитив. Так что я всегда чувствовала себя желанной, и ливерпульские тренеры — они такие, понимаете? Мы немного другие. Мы не одинаково устроены. Но да, любовь всегда была там».
Путь к возвращению в бокс
После выдающейся карьеры в ММА, МакКанн, сейчас в середине своих тридцати, замкнула круг и стремится достичь своей цели — стать чемпионкой мира по боксу, амбиции, которую она считала оставленной в подростковом возрасте. Рядом с ней, помогая осуществить её первую и последнюю мечту, стоит Эдди Хирн из Matchroom Boxing.
«Я доверяю процессу и его процессу, — утверждает она. — Друзья и семья работали с ним и добились больших успехов, и я знаю, что мы можем сделать то же самое. И если вы усердно работаете, он будет усердно работать для вас, и лучше иметь дело со знакомым дьяволом, чем с незнакомым. Я доверяю ему».
От попыток подражать Амиру Хану до стремления повторить то, что сделал его коллега-эвертонец Тони Беллью.
«Я, можно сказать, почти везде отметила места в моём списке желаний в ММА, где хотела драться, и осталось два места, где я ещё не дралась: одно — Гудисон Парк, а другое — в Ирландии, — объясняет МакКанн. — И мне посчастливилось, что вся моя семья будет там, все мои друзья будут там. Это родина. Так что приятно порадовать семью, и вся моя экипировка будет данью уважения ливерпульской и ирландской культуре».
Белфаст станет местом её дебюта, и новое приобретение Хирна стремится быстро продвигаться, рассчитывая завоевать мировой титул к своему восьмому бою.
«Я думаю, первые бои будут по пять или шесть раундов, у меня будет шесть боёв в год, — планирует она. — Так что у Молли новые кроссовки почти каждый божий день».
13 сентября станет датой возрождения МакКанн — голодной, процветающей боксёрши, стремящейся доказать неправоту всех скептиков. Используя весь свой опыт в UFC и демонстрируя огромную уверенность в своих способностях, Молли почти не испытывает нервов. Давление? Какое давление?
«Я участвовала в некоторых из крупнейших шоу и крупнейших платных трансляций в новейшей истории ММА, — заявляет она. — Поэтому, я не думаю, что мой дебют в боксе будет страшным или что я буду нервничать из-за того, как его преподнесут СМИ. Я думаю, это буду просто я, у меня просто будет высокий уровень ожиданий от себя, которого я хочу достичь. Я просто хотела бы убедиться, что смогу выступить так, как хочу».
Все дороги ведут в Ливерпуль?
«Я бы отрезала себе правую ногу, чтобы снова драться дома!» — согласилась она.
«Я думаю, я воспринимала это как должное, когда дралась в ММА, но мой последний бой в Ливерпуле был 27 мая 2018 года. Это было чертовски давно, — вспоминает она. — Когда я дерусь, атмосфера немного другая, потому что все мои сторонники, семья и друзья — сумасшедшие. Так что было бы здорово ещё раз услышать, как арена сходит с ума».
