Олимпийский чемпион Ронни Делани в своем любимом гольф-клубе Foxrock в 2018 году.
Вчера на 91-м году жизни скончался Ронни Делани. Его золотая медаль на дистанции 1500 метров, завоеванная на Олимпийских играх 1956 года в Мельбурне, навсегда остается одним из величайших спортивных триумфов Ирландии. Но когда речь заходила о гольфе, своим самым большим достижением он считал «двойку» на самой короткой в мире лунке пар-5.
Гандикап: 26
Клуб: Foxrock Golf Club
1. Как ваши успехи в гольфе?
Сейчас я играю нечасто, и дело не в отсутствии любви к игре, а в том, что в течение последнего года у меня был легкий артрит правой кисти, и я не могу полностью согнуть один палец. Также у меня есть проблемы с гибкостью другого пальца на правой руке, но я активно работаю над восстановлением подвижности.
2. Как вы начали играть?
Я учился в Университете Вилланова в Филадельфии по спортивной стипендии и выступал за легкоатлетическую команду. Одним из моих основных источников дохода была работа кэдди. Рядом с университетом было несколько клубов – Арониминк, Мерион, Рэднер Вэлли, Филадельфия Кантри Клаб и Овербрук, где мой тренер Джамбо Эллиотт играл с нулевым гандикапом. Я бегал в эти клубы, в основном в Арониминк, и носил две сумки, что очень помогало развивать физическую силу. В те времена за две сумки платили 6 долларов, и еще давали гамбургер или хот-дог на девятой лунке. Хотя я никогда не был хорошим гольфистом, я отлично умел оценивать расстояние, что очень помогало в работе кэдди.
3. Когда вы начали играть всерьез?
Во время моей легкоатлетической карьеры у меня не было возможности много играть. Поэтому я начал серьезно заниматься гольфом только в середине своих 50 лет, когда вступил в клуб Килтернан, который очень любил. Моя неидеальная техника означала, что холмистая местность не имела для меня никакого значения.
4. Ваше любимое снаряжение: драйвер или паттер?
Паттер. С драйвером мяч мог оказаться где угодно, только не на фервее. Поэтому лунки пар-3 всегда были моими любимыми.
5. Какая ваша любимая лунка пар-3?
Пятая лунка в Фоксроке – прекрасна. Еще одна лунка, которую я очень люблю, это седьмая, пар-4, хотя я так и не смог ее освоить. У меня с ней отношения любви-ненависти.
6. Линкс или парковая зона?
Я предпочитаю гольф в парковой зоне, потому что у меня была возможность играть на многих прекрасных полях, таких как Фоксрок, Милтаун, Элм Парк и Касл. Жаль только, что там так много деревьев, хотя с эстетической точки зрения деревья в моем родном клубе Фоксрок, должно быть, самые красивые из всех клубов, где я играл. У меня остались теплые воспоминания об игре с Биллом О’Херлихи, который был замечательным членом клуба и бывшим президентом, да упокоится его душа.
7. Кто вошел бы в ваш идеальный квартет?
Джастин Роуз – за его победу на US Open в Мерионе и олимпийское золото, а также Падрейг Харрингтон, которым я всегда восхищался за его готовность рисковать. Я ценил его позитивный настрой и абсолютную концентрацию. Мне также очень нравилось, как он наслаждался участием в Рио. Четвертым членом нашей четверки был бы Джимми Коннорс, с которым мне посчастливилось играть в Ройял Дублин. Он был левшой в теннисе и правшой в гольфе, и у него была невероятно сильная левая рука. Его гандикап был 14, и он прошел первые лунки с результатом на два удара выше пара, потому что прекрасно слушал советы. Но на обратном пути, когда поднялся ветер, реальность взяла свое, и он закончил игру с результатом на 12 ударов выше пара. Но играть с ним было огромным удовольствием.
8. Что бы он привнес в эту игру?
Думаю, ему было бы очень весело соревноваться с Харрингтоном, и атмосфера была бы потрясающей. А Джастин, с его победой в Рио, отлично вписался бы в мою «олимпийскую» компанию. Однажды олимпиец – всегда олимпиец. Вот что мне нравилось в Падрейге – как он восторженно говорил об Олимпийских играх. Он понимал, что это нечто особенное.
9. Все трое – победители. Вы явно восхищаетесь этим?
Я тоже был прирожденным победителем. В течение пяти лет я выступал в каждом крытом манеже Америки, не проиграв ни одного забега. Я выиграл 43 гонки подряд – 33 из них на милю – и трижды устанавливал мировой рекорд в беге на милю в закрытых помещениях. Так что мне нравится окружать себя победителями, и Джимми был именно таким абсолютным победителем.
10. Что определяет победителя?
Это сосредоточенность и соревновательный дух. Нежелание проигрывать. Многие великие спортсмены, которых я знал, не помнят своих побед. Они помнят свои поражения, и эти поражения неизгладимы. Уверен, Джимми Коннорс помнит свое поражение Артуру Эшу в 1975 году. Я помню каждый раз, когда проигрывал. Едва ли могу вспомнить случаи, когда я побеждал.
11. Кем вы восхищались в своем виде спорта?
Эпоха была другой. Мы не столько смотрели снизу вверх, сколько смотрели по сторонам. Мы смотрели на друзей, которых заводили, и со многими из них я до сих пор поддерживаю связь. Только сегодня я связывался с Джоном Лэнди. И у меня были очень теплые чувства к Брайану Хьюсону, который соревновался со мной в Дублине. Я могу перечислить всех участников тех Олимпийских игр, и большинство из нас до сих пор живы и общаются. Дело не в том, что я ими восхищался; я хотел их победить. А потом мы становились друзьями.
12. Это была прекрасная эпоха и для писателей, не так ли?
Безусловно. Были Том Крайан, а затем Питер Бирн. А на Олимпиаде был Эй. Пи. Маквини. Дэвид Гини тоже был прекрасным человеком, толкателем ядра и олимпийцем 1948 года. Мы были близкими друзьями на протяжении всей жизни.
13. Если бы я дал вам возможность «муллигана» (переиграть удар) в вашей профессиональной карьере, что бы это было?
Это было бы несправедливо, потому что каждый раз, когда меня побеждали, это происходило честно. Я не ищу оправданий. Я всегда знал, почему проиграл и почему выиграл.
14. Какой забег научил вас больше всего о победе?
Я был победителем, и суть заключалась в том, чтобы выиграть забег. Вы учились на своих ошибках, но победа была чем-то врожденным во мне.
15. Будучи чемпионом, кем вы восхищаетесь в современном гольфе?
Человек, которым я действительно восхищался и продолжаю восхищаться, это Фил Микельсон. Он по-прежнему великий спортсмен и чрезвычайно конкурентоспособен.
16. Какое ваше самое ценное сокровище?
Однажды я сделал хоул-ин-ван в Килтернане. Но я также помню, как играл 15-ю лунку в Портмарноке с Джо Лейденом, и на этой 15-й лунке я сделал «двойку» на, как говорят, самой короткой пар-5 лунке в мире. Помню, в тот день я получил специальный приз. Этим я тоже очень горжусь. Мои воспоминания – мои настоящие трофеи.
17. Если бы вы могли что-то изменить в своей игре в гольф, что бы это было?
Я бы хотел, чтобы начал играть в свои 20 лет, а не в 50, и чтобы Джамбо Эллиотт был моим тренером. Как игрок с нулевым гандикапом, он, возможно, сделал бы меня настоящим претендентом на победу.
18. Каково ваше самое большое удовольствие в гольфе?
Быть удостоенным чести стать почетным членом гольф-клуба Фоксрок. Я очень горжусь этим членством.
19. Каково ваше самое заветное воспоминание о победе олимпийского золота в Мельбурне?
Я провел неделю с тренером по имени Брутус Хэмилтон в Калифорнийском университете, это был перерыв в моем путешествии в Австралию. Брутус натянул ленту поперек дорожки и велел мне тренироваться пробегать сквозь нее. Затем он обнял меня за плечи и сказал: «Ну, сынок, мы отработали всё, что можно.»
20. Воспоминание о триумфе
Вот оно, мое главное воспоминание о Мельбурне: пересекаю финишную ленту и широко раскидываю руки в полном экстазе. Я выиграл Олимпийские игры.
