Оказалось, что необычная двухфазная активация переднего антикрыла болидов Mercedes в Формуле-1, которая привлекла внимание конкурентов, была результатом проблемы с надежностью, а не преднамеренной попыткой получить преимущество.
На Гран-при Китая соперники Mercedes заметили, что переднее антикрыло болида Кими Антонелли, выигравшего свою первую гонку, изменяло положение в два отдельных этапа в конце прямой. Это породило различные теории о том, не использует ли команда из Брэкли какой-либо хитрый механизм для получения преимущества.
Согласно регламенту FIA, команды могут использовать только два различных положения переднего и заднего антикрыла (для режима поворотов и режима прямых), при этом переход из одного режима в другой должен занимать не более 400 миллисекунд.
Антикрыло Антонелли, казалось, меняло положение дважды, выходя за рамки установленного временного окна. По некоторым данным, одна из неназванных команд Формулы-1 обратилась в FIA с вопросом по этому поводу. Главный соперник Mercedes на 2026 год, Ferrari, отрицала причастность к запросу.
Однако выяснилось, что это явление было вызвано проблемой с надежностью, предположительно связанной с недостаточным гидравлическим давлением, необходимым для возврата антикрыла в верхнее положение.
Предполагается, что FIA приняла объяснение команды Mercedes. Готовность команды как можно скорее устранить эту проблему убедила руководящий орган, что Mercedes рассматривает проблему с передним антикрылом как источник потери производительности, а не как преимущество, поскольку она нарушает аэродинамический баланс автомобиля перед входом в зону торможения.
