Список потенциальных оппонентов для первой защиты титула IBF в полусреднем весе Льюиса Крокера теперь включает легенду бокса. Непобежденный Льюис Крокер (22-0, 11 нокаутов) в прошлом месяце завоевал свой первый мировой титул, одержав победу раздельным решением судей над Пэдди Донованом во втором их ирландском противостоянии, чем привел в восторг своих болельщиков на стадионе «Виндзор Парк» в Белфасте.
С тех пор 28-летний Крокер не скрывал своего желания сразиться с Конором Бенном. Однако лондонец сейчас занят подготовкой к собственному поединку в среднем весе против Криса Юбенка-младшего, запланированному на 15 ноября на стадионе «Тоттенхэм Хотспур». Менеджер Крокера, Джейми Конлан, сообщил BBC Sport NI, что, хотя бой с Бенном обещает значительную финансовую выгоду, он не хочет, чтобы «Крок» бесконечно ждал «Разрушителя».
Конлан пояснил: «Цифры заманчивы, но это означает отложить карьеру Льюиса в ожидании исхода другого боя [Юбенк-Бенн II], а так мы не работаем. Нужно забронировать что-то для Белфаста, и скорее всего, это будет следующий шаг. Если Matchroom контролирует ситуацию с обязательным претендентом, то можно отложить бой и провести поединок с Бенном [после первой добровольной защиты]».
Неожиданно в числе возможных соперников появился восьмикратный чемпион мира в разных весовых категориях Мэнни Пакьяо (62-8-3, 39 нокаутов). 46-летняя легенда вернулась на ринг в июле после четырехлетнего перерыва, добившись ничьей с чемпионом WBC в полусреднем весе Марио Барриосом. Позднее в этом году промоутерская компания Пакьяо, MPP Promotions, планирует провести свое первое шоу в США в рамках стратегии по расширению своего присутствия на американском рынке.
Однако будущее Пакьяо на ринге остается неопределенным. Хотя он активно обсуждался как возможный участник январского боя против обладателя титула WBA Роландо Ромеро, санкционирующий орган на этой неделе подтвердил, что Ромеро должен сначала защитить свой титул против обязательного претендента Шахрама Гиясова.
Пакьяо также связывали с «супербоем» ветеранов против завершившего карьеру украинского мастера Василия Ломаченко. Тем не менее, по словам Конлана, обсуждались варианты защиты Крокером его мирового титула против филиппинской легенды.
Конлан рассказал BBC Sport NI: «Я связался с Шоном Гиббонсом из команды Мэнни Пакьяо вчера вечером [во вторник]. Они пытаются организовать бой с `Ролли` Ромеро, но если это не получится, мы будем общаться. Ромеро и титул WBA — это их приоритет, но он (Пакьяо) очень заинтересован в этой идее, если есть возможность. Каким бы это было невероятным прорывом — сразиться с Мэнни Пакьяо».
Пакьяо лишь однажды сталкивался с британскими или ирландскими бойцами, когда в 2009 году он знаменито нокаутировал покойного Рикки Хаттона во втором раунде.
Станет ли бой Крокер против Пакьяо реальностью, покажет время, но репутация бойца из Белфаста продолжает расти после той незабываемой ночи в Виндзорском парке.
