Льюис Крокер одержал ошеломляющую победу над Пэдди Донованом, завоевав вакантный титул чемпиона мира IBF в полусреднем весе. Он дважды отправил Донована в нокдаун на пути к победе по решению судей.
Судейские карточки отразили напряженность поединка: двое судей отдали победу Крокеру (114-112, 114-113), а один — Доновану (115-111). После этой победы Крокер улучшил свой рекорд до 22-0 (11 нокаутов), в то время как Донован теперь имеет 14-2 (11 нокаутов).
Этот бой резко отличался от их предыдущей встречи в марте, которая закончилась спорной дисквалификацией Донована, хотя он, казалось, шел к явной победе. На этот раз Крокер продемонстрировал выдающееся выступление на «Виндзор Парк» в Белфасте, уверенно одержав вторую побебу над своим ирландским соперником.
Поединок начался осторожно: оба боксера придерживались размеренного подхода и низкого темпа. Однако в третьем раунде Крокер нанес внезапный, резкий левый хук, который отправил Донована на настил. Хотя это был мгновенный нокдаун, он принес Крокеру решающий раунд 10-8 и заслужил уважение со стороны Донована.
В четвертом раунде оба бойца обменялись ударами, но Крокер снова сказал последнее слово, поймав Донована закрученным левым хуком. В следующем раунде еще один дугообразный левый удар Крокера снова отправил Донована в нокдаун. С этого момента Крокер продемонстрировал замечательный уровень контроля и хладнокровия, что резко отличалось от его предыдущего выступления против Донована.
Несмотря на то, что Крокер нанес значимый правый удар в седьмом раунде, Донован постепенно начал восстанавливать инициативу в более поздних раундах. В девятом раунде Крокер нанес еще один мощный левый хук, но период сниженной активности позволил Доновану незаметно отыграть несколько раундов своим джебом, уверенно восстановив контроль в последних двух раундах. Несмотря на неточные и часто промахивающиеся размашистые удары Крокера к концу боя, его более ранние нокдауны и постоянное давление оказались достаточными для обеспечения победы.
В своем триумфальном послематчевом интервью Крокер обратился к своим критикам, заявив: «Когда будете писать свои посты завтра, убедитесь, что напишете: `Льюис Крокер… Чемпион мира!`» Он подчеркнул свое превосходное выступление: «Я думаю, я провел отличный бой. Я показал людям, что умею боксировать, и показал другой класс. Никто не давал мне шанса перед этим боем.» Заглядывая вперед, Крокер выразил заинтересованность в поединке с Конором Бенном, назвав его «невероятным бойцом» и предсказав, что это будет «супер-зрелищно для фанатов.»
