Лоуренс Околи готовится к поединку против Ричарда Риакпоре, который состоится 5 апреля, в статусе лидера рейтинга WBC среди тяжеловесов.
Высокий лондонец (6 футов 5 дюймов), обладатель серебряного пояса WBC, впечатляюще дебютировал в тяжелом весе 7 декабря, одержав победу нокаутом в первом раунде над Хуссейном Мухамедом. Его первый бой под эгидой нового промоутера Queensberry состоялся через семь месяцев после еще одной быстрой победы нокаутом в первом раунде, на этот раз в Польше, над Лукашем Розански, что принесло ему титул WBC в бриджервейте.
Две победы в двух боях под руководством тренера Джо Галлахера придали уверенности Околи (21-1, 16 нокаутов), который известен своей мощью и теперь стремится к досрочному завершению каждого боя.
Околи поднялся на две строчки с третьего места в прошлом месяце, заняв первое место в рейтинге WBC. Это открывает ему отличные перспективы для получения титульного боя в будущем. Чемпион WBC Александр Усик пока не определился со своими планами, но упоминал о возможности еще раз встретиться с обладателем титула IBF Даниэлем Дюбуа, что дало бы украинцу шанс стать двукратным абсолютным чемпионом.
Еще две хорошие новости для британского бокса: бывший объединенный чемпион Энтони Джошуа и восходящая звезда Фабио Уордли занимают второе и третье места в рейтинге WBC, следуя за Околи.
5 апреля Околи встретится с давним соперником Ричардом Риакпоре в принципиальном британском поединке на Co-Op Live Arena в Манчестере. Конфликт между боксерами едва не перерос в драку на британской премьере фильма «Крид III» в феврале 2023 года. По словам промоутера Эдди Хирна, Джошуа также планирует вернуться на ринг, но имя его соперника пока неизвестно. Фабио Уордли недавно стал обязательным претендентом на титул «Regular» WBA в тяжелом весе, которым сейчас владеет ветеран Кубрат Пулев.
В других весовых категориях рейтинга WBC Артур Бетербиев стал новым лидером в полутяжелом весе. Бывший абсолютный чемпион в 175 фунтах нацелен на третий бой против нового чемпиона Дмитрия Бивола.
