Ландо Норрис возглавил чемпионат Формулы-1, опередив своего напарника по команде McLaren Оскара Пиастри, одержав убедительную победу на захватывающем Гран-при Мехико. Это первый раз, когда Норрис оказался на вершине турнирной таблицы с апреля; он блестяще лидировал от старта до финиша, обеспечив себе преимущество в одно очко над Пиастри, который возглавлял чемпионат на протяжении 15 гонок после своей победы на Гран-при Саудовской Аравии.
Шарль Леклер из Ferrari занял второе место, успешно отбившись от претендента на титул Макса Ферстаппена на последних кругах. Стремительный прорыв Ферстаппена был прерван периодом виртуальной машины безопасности (VSC), когда он уже приближался к Леклеру. Несмотря на это, Ферстаппен сократил отставание от лидера чемпионата до 36 очков.
Пиастри финишировал на разочаровывающем пятом месте, с трудом обгоняя пилота Haas Оливера Бермана на последних этапах гонки. Берман, в свою очередь, занял впечатляющее четвертое место, что стало лучшим результатом в его дебютном сезоне и повторило лучший показатель команды Haas за девять лет в Формуле-1. Этот результат закрепил лидерство Норриса в чемпионате перед оставшимися четырьмя этапами и одной спринтерской гонкой.
«Прекрасные выходные. Молодцы все. Невероятный результат.»
Позднее, давая интервью у старого бейсбольного стадиона, который является частью трассы, Норрис поделился своим сосредоточенным подходом: «Я живу от уикенда к уикенду. Я счастлив, я сосредоточен на себе. Я держу голову опущенной, игнорирую всё это. Сейчас это работает, и я счастлив.»
Гран-при Мехико началось хаотично: Норрис, Леклерк, Льюис Хэмилтон и Ферстаппен шли вчетвером бок о бок в первый поворот. Леклерк и Ферстаппен были вынуждены широко выйти, срезав шикану. С этого момента Норрис уверенно оторвался, показав безупречное выступление в решающий момент, когда он нацелен на свой первый титул чемпиона Формулы-1.
Несмотря на срезание поворота, Леклерк и Ферстаппен избежали штрафов, и их машины оставались близко друг к другу на протяжении заключительных кругов. Ферстаппен, перейдя на более быструю стратегию с мягкими шинами ближе к концу гонки, казалось, был на пути к потрясающему второму месту после того, как выехал из боксов, отставая более чем на 20 секунд. Однако на предпоследнем круге, когда Леклерк выглядел уязвимым, жёлтый флаг, а затем и виртуальная машина безопасности нейтрализовали гонку, фактически сохранив второе место для Ferrari. Этот инцидент, возможно, стоил Ферстаппену трёх жизненно важных очков в его борьбе за титул.
«Начало гонки было очень напряжённым для меня; я чуть не разбился. Все вокруг меня были на мягких шинах, а мы на средних, так что это была некая борьба. Главной задачей было выдержать первый отрезок. Как только мы поставили мягкие шины, думаю, мы стали немного более конкурентоспособными и счастливыми.»
Топ-10 Гран-при Мексики
Норрис одержал 10-ю победу в карьере и лидирует в чемпионате с отрывом в 1 очко.
| Гонщик | Команда | Время / Отставание |
|---|---|---|
| 1. Ландо Норрис | McLaren | 1:42.980 |
| 2. Шарль Леклер | Ferrari | +30.324 |
| 3. Макс Ферстаппен | Red Bull | +0.725 |
| 4. Оливер Берман | Haas | +9.906 |
| 5. Оскар Пиастри | McLaren | +1.110 |
| 6. Кими Антонелли | Mercedes | +5.772 |
| 7. Джордж Рассел* | Mercedes | +2.450 |
| 8. Льюис Хэмилтон | Ferrari | +6.159 |
| 9. Эстебан Окон | Haas | +19.018 |
| 10. Габриэль Бортолето | Sauber | +1.399 |
| *Быстрейший круг | ||
Размышляя о поздней виртуальной машине безопасности, Ферстаппен прокомментировал: «Иногда выигрываешь, иногда проигрываешь. Иногда машина безопасности работает на тебя, иногда против. Это был трудный уикенд для нас, но бороться за второе место, несмотря на все ранние инциденты, это очень сильный результат.»
«Я был очень доволен VSC в конце! Мои шины были полностью изношены. Я видел, как Макс приближается на мягких шинах. Было тяжело, но VSC спас меня в конце.»
Триумф Норриса ознаменовал собой значительный поворот в его сезоне. Британский гонщик отставал от Пиастри на 34 очка после схода на Гран-при Нидерландов в начале сентября. Однако Зандворт стал последней победой Пиастри на сегодняшний день. Неделю спустя он занял третье место в Монце, где McLaren спорно попросила его уступить вторую позицию Норрису, но с тех пор не поднимался на подиум в Азербайджане, Сингапуре, на недавнем Гран-при США и теперь в Мексике.
Пиастри пришлось терпеливо ждать, чтобы обойти пару пилотов Mercedes, Андреа Кими Антонелли и Джорджа Рассела. Mercedes медлила с обменом позициями между своими гонщиками в середине гонки, когда Антонелли испытывал трудности с обгоном Бермана; Рассел показал небольшое улучшение, но не смог сократить разрыв с пилотом Haas. В конечном итоге Пиастри обогнал Антонелли на пит-лейне благодаря быстрому пит-стопу McLaren, а затем совершил решающий обгон Рассела по внутренней траектории на заключительных кругах – это действие может оказаться критически важным для его чемпионских амбиций.
Рассел в конечном итоге позволил Антонелли вернуть шестое место, соблюдая их прежнюю договоренность об обмене позициями. Льюис Хэмилтон из Ferrari финишировал на разочаровывающем восьмом месте, что стало крайне обескураживающим результатом после старта с третьей позиции. Ранее, в момент, напоминающий их столкновения 2021 года, Ферстаппен вынудил Хэмилтона широко выйти из трассы при обгоне в первом повороте. Хэмилтон затем полностью срезал четвертый поворот, чтобы обойти соперника, но получил 10-секундный штраф от стюардов.
«Это такая х***, мужик.»
Эстебан Окон завершил исключительно сильный уикенд для Haas, заняв девятое место и принеся два очка. Тем временем Габриэль Бортолето завоевал десятую позицию для команды Sauber, финишировав на три секунды впереди испытывающего трудности пилота Red Bull Юки Цуноды.
