В январе, сразу после завершения финала Открытого чемпионата Австралии, Арина Соболенко в негодовании разбила свою ракетку прямо у стула на корте.
Мэдисон Киз одержала сенсационную победу, лишив Соболенко возможности завоевать третий подряд титул на турнирах Большого шлема. Её глубокое разочарование ощущалось по всему миру.
Всего несколько месяцев спустя, в финале Ролан Гаррос, у Соболенко вновь появился шанс на главную славу. Однако и там она потерпела поражение, на этот раз от Коко Гауфф, и не смогла скрыть своего гнева в послематчевой речи и на пресс-конференции, которые вскоре стали вирусными по не самым лучшим причинам.
Несколько недель спустя, на Уимблдоне, она уступила Аманде Анисимовой в полуфинале в напряжённом трёхсетовом матче. Она покинула корт и турнир подавленной и растерянной. Весь сезон она была первой ракеткой мира и выиграла два титула уровня WTA 1000, но не могла показать свой лучший теннис в самые важные моменты. Арина взяла перерыв от тенниса, пытаясь перезагрузиться и извлечь уроки из всего, что произошло в течение сезона.
Двадцатисемилетняя Соболенко прибыла в Нью-Йорк с огромным желанием — даже отчаянием — искупить свои неудачи и завершить сезон Большого шлема защитой титула.
В субботу все тяжёлые поражения и повторяющиеся страдания, которые она испытывала в течение сезона, показались того стоившими. Джейсон Стейси, её тренер по физической подготовке, рассказал, что после Ролан Гаррос она начала читать мотивационную книгу «В волшебный магазин». Он назвал это «сказочной историей» — и в Нью-Йорке у неё самой был свой сказочный финал.
Вновь встретившись с Анисимовой, но на этот раз перед публикой, явно поддерживающей американку на стадионе Артура Эша, Соболенко завоевала свой четвёртый титул Большого шлема в непростом матче, одержав победу со счётом 6-3, 7-6 (3) за 94 минуты.
Арина Соболенко успешно защитила свой титул на US Open в субботу, обыграв Аманду Анисимову.
Завоевав титул на своём третьем матч-пойнте в тай-брейке, который в остальном был односторонним, Соболенко наблюдала, как мяч после удара Анисимовой улетел за пределы корта. Она упала на колени и закрыла лицо руками, дрожа от девятимесячных слёз. Толпа встала и взревела под закрытой крышей. Соболенко оставалась на земле несколько секунд, прежде чем встать и поднять руки в знак празднования.
Она стала первой женщиной, которая дважды подряд выиграла турнир с тех пор, как Серена Уильямс сделала это более десяти лет назад, и избежала участи стать первой женщиной, проигравшей в трёх финалах Большого шлема за один сезон с 2006 года (Жюстин Энен). После всего, через что она прошла, и всех душевных страданий, её облегчение было очевидным.
«Эти два финала, где я полностью потеряла контроль над своими эмоциями, я просто не хотела, чтобы это повторилось», — сказала сияющая Соболенко вскоре после этого в интервью для трансляции ESPN. — «И было несколько моментов, когда я была так близка к тому, чтобы просто отпустить ситуацию. Но я говорила себе: «Давай же. Ты не можешь этого сделать. Ты просто должна оставаться сосредоточенной и продолжать бороться». И это очень помогло мне».
В этом году Соболенко проиграла в финалах Открытых чемпионатов Австралии и Франции.
Никогда не было сомнений в силе или таланте Соболенко, а также в её трудолюбии или амбициях.
Хотя она никогда не была юной звездой, как многие её сверстницы (Анисимова выиграла юниорский US Open в 2017 году), Соболенко добилась успеха в первые годы своей профессиональной карьеры и быстро поднялась в рейтинге. К 2018 году она выиграла свой первый титул WTA и была названа «Новичком года» WTA. К следующему году она завоевала свой первый титул Большого шлема в парном разряде на US Open.
Но Соболенко, как и многие теннисисты, по своей натуре перфекционистка. Она знает, насколько хороша может быть в своей лучшей форме, и неустанно работала, чтобы довести свою игру до элитного уровня. Когда в 2022 году у неё возникли проблемы с подачей — что стало настолько серьёзным препятствием на корте, что она подумывала о завершении карьеры — она привлекла эксперта по биомеханике, чтобы помочь ей преодолеть это и доработать механику подачи. Многие годы она беспокоилась о том, чтобы не брать слишком много выходных — что почти невозможно при изнурительном расписании WTA — и была очень строга к себе, когда возвращалась к тренировкам, если замечала хоть малейшие признаки ухудшения формы.
Эта преданность привела к ошеломляющему успеху. С момента выхода в свой первый полуфинал Большого шлема на Уимблдоне в 2021 году, когда она ранее в этом году полностью переключила своё внимание на одиночный разряд, несмотря на то, что многие уговаривали её продолжать играть в обоих, Соболенко, возможно, является самым стабильным игроком в туре. После того как в следующем году она взяла под контроль свои проблемы с подачей, она достигла четвертьфинала или лучшего результата на каждом турнире Большого шлема, в котором участвовала, и вышла в четыре из последних пяти финалов, а также во все шесть предыдущих финалов на хардовых кортах. Она занимает первое место в рейтинге с октября и пока не проявляет признаков того, что собирается его уступать.
Но вместе со всем этим пришли заоблачные ожидания, и она сама возложила на себя ещё более высокое давление. Неспособность достичь того, на что, как она знает, она способна, приводила к срывам, таким как разбитая ракетка в Мельбурне, а также её речь и комментарии в Париже. После поражения со счётом 6-7 (5), 6-2, 6-4 от Гауфф в финале Открытого чемпионата Франции Соболенко была в слезах и позже винила сильный ветер в своей игре.
«Условия были ужасными, и она просто была лучше в этих условиях, чем я», — сказала Соболенко журналистам. — «Думаю, это был худший финал, который я когда-либо играла».
Соболенко тут же была названа плохой проигравшей, а некоторые её другие комментарии о Гауфф были ещё более негативно восприняты публикой. (Позже она извинилась, и Гауфф великодушно приняла извинения.) Затем Соболенко и её команда сосредоточились на том, как Арина могла бы найти способ выигрывать, когда она не показывала свою лучшую игру или условия были неидеальными.
Макс Мирный, бывший первая ракетка мира в парном разряде и шестикратный чемпион Большого шлема в парном разряде из Беларуси, присоединился к команде Соболенко перед сезоном на хардовых кортах — и он продолжал повторять этот урок на протяжении всего их совместного времени.
«Один из моих главных отправных пунктов при вступлении в команду и иногда при прямом общении с Ариной — это донесение мысли о том, что не существует такой вещи, как идеальный теннисный матч», — сказал Мирный в пятницу. — «Не существует совершенства на теннисном корте. Вы можете взять лучшие матчи [Новака] Джоковича и [Роджера] Федерера или Штеффи Граф… всегда найдутся вещи, которые пошли не по плану, и они — лучшие чемпионы, которые знают, как реагировать и приспосабливаться в моменте, на ходу».
Первая ракетка мира Соболенко одержала свою 100-ю победу на турнирах Большого шлема в субботу.
Именно об этом её команда может размышлять и напоминать Соболенко каждый раз, когда она играет на корте Эша, ведь при входе на корт висит табличка с цитатой Билли Джин Кинг: «Давление — это привилегия».
Группа также напоминает ей о второй, менее известной части цитаты Кинг: «Чемпионы приспосабливаются».
В присутствии Кинг на трибунах в субботу, а также ряда других бывших чемпионов тенниса, включая Трейси Остин, Монику Селеш, Энди Роддика, Стэна Смита и Вирджинию Уэйд, Соболенко сделала именно это.
Дважды ведя с брейком во втором сете и уверенно идя к победе, Соболенко изо всех сил пыталась завершить матч. Подавая при счёте 5-4 и всего в двух очках от трофея, Соболенко отправила, казалось бы, лёгкий смэш над головой в сетку. Она уронила ракетку на землю в явном недоверии. Затем Анисимова выиграла следующее очко, сделала брейк и сравняла счёт в сете до 5-алл.
Соболенко призналась журналистам, что едва не «сорвалась» после пропущенного смэша, но нашла способ оставаться собранной.
«Нельзя совершать такие ошибки в важных очках», — сказала она. — «Иногда это может быть решающим, по моему опыту. Так что, да, это был тот момент, но затем я обернулась, глубоко вдохнула и подумала: «Ладно, бывает. Это в прошлом. Давай сосредоточимся на следующем».
Ещё две игры спустя последовал тай-брейк. Но вместо того, чтобы дрогнуть под давлением, Соболенко — которая выиграла свои предыдущие 19 тай-брейков — взяла ситуацию под контроль. Хотя ей понадобилось три матч-пойнта, и она глубоко выдыхала перед каждым, исход вряд ли вызывал сомнения, а дополнительные очки были лишь формальностью.
После того как её впервые объявили чемпионкой US Open 2025 года, Соболенко направилась к своей команде в ложе. В то время как многие игроки обычно сбегают с корта и поднимаются по лестнице, как Соболенко делала раньше, она не спешила, шла и давала пять фанатам, прежде чем обнять каждого члена своего тренерского штаба, а также своего агента и друзей.
«Было тяжело в этом году с этими финалами», — сказала Соболенко мгновение спустя во время церемонии награждения, обращаясь к своей команде. — «Я была действительно ужасна по отношению к вам, но, согласитесь, оно того стоило? Огромное вам спасибо. Я люблю вас. Вы моя семья».
На глазах тысяч фанатов во время телевизионного интервью Соболенко сказала, что собирается выпить в баре на территории комплекса, чтобы начать своё празднование, потому что «нужно наслаждаться [этим]» после всей тяжёлой работы. Пока она говорила, и улыбка не сходила с её лица, было ясно, что, какими бы разрушительными ни были предыдущие поражения в финалах в тот момент, субботний триумф сделал победу ещё слаще.
И, глядя на ошеломлённое лицо Анисимовой, залитое её собственными слезами после второго подряд поражения в финале Большого шлема, когда она стояла на сцене, держа свой трофей финалистки, Соболенко не могла не поделиться этим чувством.
«Я знаю, как больно проигрывать в финалах», — сказала Соболенко, повернувшись к Анисимовой. — «Но поверьте мне, в тот момент, когда вы выиграете свой первый, а вы его выиграете… вы насладитесь им ещё больше после всех тяжёлых поражений в финалах».
