Этим летом Фабио Уордли осуществит свою давнюю мечту, выступив на открытом воздухе на стадионе Portman Road. Поклонник футбольного клуба «Ипсвич Таун» наконец-то получит возможность выступить перед болельщиками на домашнем стадионе клуба Премьер-лиги 7 июня против американца Джаррелла Миллера.
Уордли, бывший чемпион Великобритании в тяжелом весе, является первым номером в рейтинге WBA, а Миллер занимает четвертую строчку после скачка на шесть позиций в последнем рейтинге. На кону в этом поединке будет стоять титул временного чемпиона WBA.
Этот летний поединок станет очередным в длинной череде британских боксерских событий, проводимых на футбольных стадионах. В прошлом году чемпион IBF в тяжелом весе Даниэль Дюбуа успешно защитил свой титул против Энтони Джошуа на стадионе «Уэмбли».
В 2023 году Крис Биллам-Смит добился сказочного завершения, победив Лоуренса Околи и став чемпионом WBO в первом тяжелом весе перед ликующей толпой на стадионе «Виталити», домашней арене футбольного клуба «Борнмут». «Олд Траффорд», «Элланд Роуд», «Гудисон Парк» и «Хэмпден Парк» — другие известные площадки, принимавшие крупные боксерские мероприятия.
Уордли, с непобежденным рекордом 18-0-1 (17 нокаутов), столкнется с самым серьезным испытанием в своей карьере против Миллера, 26-1-2 (22 нокаута), который соревновался с более именитыми противниками в своих последних двух боях — ничья с Энди Руисом-младшим в августе 2024 года и поражение от Даниэля Дюбуа в декабре 2023 года.
Шесть лет назад нью-йоркец должен был сразиться с Энтони Джошуа за титул объединенного чемпиона мира в тяжелом весе в Мэдисон-Сквер-Гарден. Однако бой был отменен, когда Миллер провалил несколько допинг-тестов. Добровольная антидопинговая ассоциация (VADA) обнаружила GW1516 (метаболический модулятор) в образце, взятом 20 марта 2019 года, а затем гормон роста человека (ГРЧ) и ЭПО (эритропоэтин) в последующих тестах 31 марта 2019 года. В результате WBA дисквалифицировала Миллера на шесть месяцев.
Миллер снова дал положительный результат на GW501516 (также известный как GW1516) в июне 2020 года, в преддверии запланированного на 9 июля 2020 года боя против Джерри Форреста в Лас-Вегасе. 2 декабря 2020 года Спортивная комиссия штата Невада (NSAC) единогласно проголосовала за его дисквалификацию на два года, начиная с даты проваленного теста. Он вернулся на ринг в июне 2022 года, победив по очкам в Аргентине джорнимена Ариэля Эстебана Бракамонте.
Прошлый год стал памятным для Уордли, который стал звездой в поединке, претендовавшем на звание «Бой года» 31 марта, а затем одержал потрясающую победу нокаутом в первом раунде в октябре. В обоих случаях его противником был бронзовый призер Олимпийских игр 2020 года Фрейзер Кларк. Их первая встреча была жестокой, обоюдоострой битвой, которая довела обоих мужчин до предела, и закончилась 12-раундовой ничьей. Девять месяцев спустя Уордли потребовалось менее трех минут, чтобы одержать победу в реванше.
Миллер представляет собой именно то испытание, которое позволит оценить готовность Уордли к бою за титул чемпиона мира. Перейти от двух боев за титул чемпиона Великобритании против одного и того же соперника к бою с Миллером — это значительный скачок, но Уордли будет полон уверенности, особенно при поддержке тысяч болельщиков на Portman Road.
