Чемпион Девин Хейни не склонен переоценивать недавний успех Брайана Нормана-младшего, несмотря на его убедительную защиту титула.
22 ноября в Эр-Рияде Хейни выйдет на ринг против Нормана в бою за титул чемпиона WBO в полусреднем весе, стремясь стать обладателем мировых поясов уже в трех весовых категориях. Ранее этим летом Норман, чей послужной список составляет 28 побед (22 нокаута) без поражений, отправился в Токио, где в Генеральном гимнастическом зале Ота-Сити эффектно защитил свой чемпионский пояс, остановив Джина Сасаки (19-2-1, 17 нокаутов) в пятом раунде. Это выступление, безусловно, укрепило репутацию американца как одного из самых мощных панчеров дивизиона, однако Хейни по-прежнему выражает сомнения относительно уровня оппозиции.
«Он сделал то, что и должен был сделать. Нокаутировал ли он его? Продемонстрировал ли силу? Безусловно. Но это было против парня, о котором мы никогда не слышали, или, по крайней мере, я никогда не слышал. А я смотрю бокс 24/7. Я смотрю все эти бои. Я никогда не слышал об этом парне. Он не является бойцом элитного уровня. Так что, сделал ли он то, что должен был сделать против него? Абсолютно. Он справился хорошо. Нокаутировал и показал мощь, но это было против парня, который не находится на высшем уровне. Я сам сражаюсь с лучшими из лучших уже много лет», — заявил Хейни.
26-летний боксер имеет впечатляющее резюме, подтверждающее это утверждение. Будучи бывшим абсолютным чемпионом в легком весе и чемпионом WBC в первом полусреднем весе, Хейни уже делил ринг с такими выдающимися бойцами, как Джордж Камбосос-младший, Василий Ломаченко, Реджис Прогрейс, Райан Гарсия и Хосе Карлос Рамирес. Теперь, выступая в полусреднем весе, он полон решимости показать свою лучшую форму после того, как его выступление против Рамиреса в начале этого года показалось несколько вялым.
«Мне было очень тяжело уложиться в 140 фунтов (около 63,5 кг)», — объяснил он. «Я чувствовал себя истощенным, когда выходил на бой с Райаном. Я действительно пришел в лагерь довольно тяжелым перед тем боем. Не оправдываюсь и ничего подобного, но я просто не чувствовал себя собой в 140 фунтах. Я не чувствовал себя так хорошо, как в бою с Реджисом в 140 фунтах. Когда я недавно дрался в 144 фунтах (около 65,3 кг), я чувствовал себя превосходно, и думаю, что в 147 фунтах (около 66,7 кг) я буду чувствовать себя еще лучше».
