Действительно ли существует спрос на еще один боксерский журнал, тем более на валлийский? Бокс уже считается нишевым интересом, а валлийский бокс – это маленькая ниша внутри этой ниши. Учитывая, что печатные СМИ находятся в упадке, такое начинание не кажется самым очевидным.
И тем не менее, появился Puncher’s Chance, 40-страничный глянцевый журнал, на обложке которого красуются бойцы из небольших залов Южного Уэльса – Вилли Гилхини и Карвелл Крокер.
Новаторство молодых энтузиастов
Что еще более необычно, это не работа старомодных мужчин средних лет, осуждающих развитие коротких цифровых форматов. Нет, Puncher’s Chance был создан тремя студентами в возрасте около двадцати лет, которые, что обнадеживает, питают глубокое уважение и привязанность к физическим журналам, а также ценят, как этот формат позволяет более глубоко выражать мысли, чем это обычно происходит в интернете.
Редактор Бен Томас (27 лет), вместе с писателем, дизайнером и фотографом Сэмом Хиллом (23 года), а также писателем и фотографом Гарри Тоуви (20 лет), были вдохновлены на создание журнала после того, как, возможно, неизбежно, начали свою медиа-карьеру в боксе с подкаста.
«Изначально это был университетский проект, — говорит Хилл. — Мы должны были сделать подкаст для курса спортивной журналистики в Университете Южного Уэльса [в Кардиффе]. Мы запустились в ноябре 2023 года, на первом курсе университета.»
«Мы сделали 10 эпизодов для университетского курса, и это переросло в медиа-бренд: мы посещаем шоу и так далее. Теперь все это ради бойцов, чтобы дать им платформу, которой у них иначе не было бы», — добавляет Сэм.
Почему печатное издание?
И часть этой платформы заключается в том, чтобы предоставить этим бойцам освещение в глянцевом журнале.
«У нас приближался бой за титул чемпиона Уэльса [Гилхини против Крокера], — говорит Томас. — Это много значит для бойцов; титул чемпиона Уэльса для многих из них является первым, а иногда и единственным титулом, за который они будут бороться, и их часто не интервьюируют журналы, если это не действительно большой бой.»
«На одном из модулей на втором курсе мы должны были собрать журнал, что и натолкнуло меня на мысль использовать навыки, полученные в университете, и нашу любовь к таким журналам, как Boxing News и другим спортивным изданиям», — объясняет Бен.
«И это здорово для боксеров – получить то, чего они, вероятно, иначе не получили бы в своей карьере. Это наш способ отблагодарить бойцов за сложившиеся отношения, за то, что они приглашали нас на шоу и помогали развивать нашу платформу», — продолжает он.
«Мы получили очень хорошие отзывы; бойцы сказали, что было очень приятно держать в руках физическую копию», — делится Томас.
Это мнение разделяют и создатели Puncher’s Chance.
«Когда я держал этот физический журнал в руках, это было в 10 раз приятнее, чем тысяча просмотров чего-либо в интернете, — говорит Хилл. — Я увидел его на своей книжной полке и подумал: «Не могу поверить – мы это сделали»».
Этот журнал также стоит на моей книжной полке, поскольку я заказал копию онлайн.
Что внутри журнала Puncher’s Chance?
Первые впечатления положительные. Он выглядит и ощущается как профессиональный продукт, в нем хорошо сбалансированы интервью, мнения и аналитика, с оригинальной фотографией и несколькими узнаваемыми именами как среди героев, так и среди авторов. Помимо звезд с обложки Гилхини и Крокера, есть статьи о Гэри Локетте и Тиа-Май Эйтон, а среди авторов – Энди Кларк и репортер BN Деви Пауэлл.
Среди других затронутых тем – критика некоторых промоутеров, которые ставят продажи билетов выше спортивного соперничества, статья о важности валлийского титула для сцены малых залов, а также вопросы о целесообразности второго боя Криса Юбэнка-младшего против Конора Бенна.
Если бы мне пришлось критиковать, я бы отметил, что размер шрифта слишком велик, а статьи немного коротковаты. На 40 страницах возникает ощущение, что можно было бы добавить немного больше контента. В нынешнем виде это легкое чтение, но, справедливости ради, это хорошее чтение, и очевидно, что в него вложено много труда и любви, и это работа людей, знающих свое дело.
Будущее печатных медиа
Это попытка студентов — в буквальном смысле — но Томас, Хилл и Тоуви, используя как традиционные, так и современные медиаформаты, показали, что у них есть потенциал стать профессионалами ближайшего будущего.
Прежде всего, предстоит решить небольшой вопрос – завершить обучение по специальности спортивная журналистика, которое и привело к созданию Puncher’s Chance.
«Мы переходим на последний курс университета, но я бы с удовольствием сделал еще один номер, — говорит Томас. — В онлайн-медиа слишком легко зациклиться на цифрах, но с журналом очень приятно сосредоточиться на проекте, сделанном с душой, и составлять истории так, как мы хотим.»
