Джош Келли находится на финишной прямой к своему мировому титульному бою против Бахрама Муртазалиева. Промоутер Ниссе Зауэрланд выражает уверенность в том, что претендент получит преимущество домашней площадки.
Возможность для Келли (17-1-1, 9 нокаутов) появилась вскоре после объявления о том, что Эриксон Лубин, предыдущий обязательный претендент по версии IBF, встретится с Верджилом Ортисом-младшим 8 ноября в Форт-Уэрте, штат Техас. Ранее Лубин вел переговоры о поединке с Муртазалиевым (23-0, 17 нокаутов), грозным чемпионом IBF в первом среднем весе, но затем был привлечен более выгодным предложением в другом месте.
Таким образом, Келли, занимающий третье место в рейтинге, стал альтернативным вариантом для российского нокаутера, который по-прежнему должен провести обязательную защиту своего красного и золотого пояса позднее в этом году.
Муртазалиев завоевал вакантный титул IBF в прошлом году, одержав победу в 11-м раунде над Джеком Калкеем, а затем нанес сокрушительное поражение Тиму Цзю за три раунда несколько месяцев спустя.
Однако с момента его беспощадной победы в октябре прошлого года, 32-летний боксер, возможно, неудивительно, не имел большого успеха в убеждении своих соперников по первому среднему весу выйти с ним на ринг.
В отличие от своих коллег, Келли, похоже, стремится проверить себя против чемпиона, которого многие считают «бугименом» дивизиона.
31-летний Келли недавно одержал быструю победу в первом раунде над Флавиусом Бия в июне, а до этого, в прошлом году, выиграл решением большинства судей у Ишмаэля Дэвиса, который вышел на замену в короткие сроки.
Теперь Келли, кажется, близок к получению гораздо более значимого поединка, вполне возможно, на родной земле.
Его промоутер Зауэрланд по-прежнему уверен в достижении этой цели, настаивая на том, что переговоры с Кэти Дува, представляющей интересы Муртазалиева, все еще продолжаются.
«Я бы сказал, что бой почти наверняка состоится в Великобритании», — заявил Зауэрланд. «Переговоры, как вы знаете, часто бывают сложными, но скоро у нас должны появиться новости. Никто не прерывал связь, заявляя о желании провести торги за право проведения боя, так что переговоры продвигаются.
«Но, с другой стороны, сделка еще не закрыта. И если только Саудовская Аравия (Турки Алалших) не выступит с безумным предложением, что всегда было бы неплохо, мы планируем провести бой в Великобритании».
