Несмотря на всего лишь десять профессиональных поединков, Бен Уиттакер быстро становится одной из самых заметных фигур в британском боксе. Теперь, начав новую главу своей карьеры, «Хирург» готовится возглавить крупный вечер бокса уже в следующем месяце.
Уиттакер (9-0-1, 6 нокаутов) завоевал серебряную медаль на Олимпийских играх в Токио 2020 и дебютировал на профессиональном ринге в 2022 году, подписав контракт с Boxxer и Беном Шаломом. Он мгновенно привлек внимание своими отточенными навыками и зрелищным, порой провокационным, стилем ведения боя.
Однако в октябре прошлого года его стремительный подъем был омрачен моментом, когда он и Лиам Кэмерон выпали за канаты, что привело к спорной ничьей. Многие тогда считали, что Кэмерон лидировал по очкам.
В апреле полутяжеловесы снова сошлись на ринге, и Уиттакеру не потребовалось много времени, чтобы исправить прошлое недоразумение, отправив соперника из Южного Йоркшира в нокаут всего за два раунда.
Шесть месяцев спустя Уиттакер объявил о значительном шаге в своей карьере, перейдя под крыло Matchroom Boxing и Эдди Хирна. Он готовится выйти на конкурентный мировой уровень в весовой категории до 79,3 кг (175 фунтов).
После вирусного объявления о подписании Уиттакера, на которого был большой спрос, Эдди Хирн выступил на шоу Ариэля Хельвани, где с гордостью рассказал о своих высоких ожиданиях.
«Я подписываю Бена Уиттакера не только потому, что он известное имя и у него огромное количество подписчиков в социальных сетях. Я подписываю его, чтобы он стал чемпионом мира в полутяжелом весе и участвовал в боях такого уровня, конечно, против Каллума [Смита], [Энтони] Ярда, [Джошуа] Буатси, но и далеко за их пределами. Таков потенциал этого человека», — заявил Хирн.
«Он отлично справляется с саморекламой, его цифры в социальных сетях поразительны, но я, будучи фанатом бокса, подписываю его за то, каким, я верю, он может стать бойцом — элитным чемпионом мира», — добавил промоутер.
Затем Хирн раскрыл свои ближайшие планы: Уиттакер будет регулярно выступать на мировом уровне, начиная с дебюта в Matchroom против «соперника из топ-15» в качестве хедлайнера уже в следующем месяце.
«Его дебют состоится в конце ноября, мы скоро объявим о новом шоу. Да, это будет в Великобритании. Нам нужно быстро вывести его на ринг, я не хочу ждать до следующего года», — пояснил Хирн.
«Мы ищем парня из топ-15 мирового рейтинга. Бен был очень неактивен, если честно, у него пока не так много боев на серьезном уровне», — сказал Хирн. — «Я планирую два-три быстрых боя на мировом уровне, а затем мы начнем продвигать его к таким именам, как Уилли Хатчинсон и им подобные, Буатси, Ярд, очевидно, Каллум [Смит] — это тоже наш боец».
Уиттакер во второй раз подряд возглавит турнир в Бирмингеме в субботу, 29 ноября. Среди возможных участников андеркарда упоминаются такие имена, как Кона Уокер и Шабаз Масуд.
