Бывший чемпион в среднем весе Шон Стрикленд вернулся на победную тропу в субботу, одолев восходящую звезду Энтони Эрнандеса в главном событии UFC Houston.

Стрикленд подходил к поединку, занимая 3-е место в дивизионе. После убедительной победы его немедленно вызвал на бой знакомый соперник, занимающий 2-е место в рейтинге Нассурдин Имавов. «Моя мечта. Принесите мне клоуна за корону», — написал Имавов в социальной сети X, бросая вызов.

Стрикленд уже одерживал победу над Имавовым. Они встречались в главном событии UFC Vegas 67 в январе 2023 года, где Стрикленд одержал явную победу единогласным решением судей над «Снайпером». Похоже, он не заинтересован в реванше с французским бойцом русского происхождения.

«Послушай, чувак, я тебя уже прошел. Я тебя побил. Расслабься», — заявил Стрикленд за кулисами Toyota Center. «Либо ты получишь пояс, либо я получу пояс. Как только ты получишь пояс, я его у тебя заберу. Как только я получу пояс, ты мне проиграешь».

В настоящее время титулом чемпиона UFC в среднем весе владеет непобежденный Хамзат Чимаев. Он и Стрикленд когда-то были партнерами по тренировкам, но со временем стали непримиримыми соперниками. Пока неизвестно, принесла ли победа над Эрнандесом бывшему чемпиону право на титульный бой.

Имавов в настоящее время находится на серии из пяти побед и занимает второе место в рейтинге, уступая лишь бывшему обладателю титула Дрикусу дю Плесси.